Курська битва. Хронологія СЛАВИ.

Якщо Московська битва була прикладом героїзму і самовідданості, коли відступати вже справді не було куди, а Сталінградська битва змусила Берлін вперше зануритися в жалобні тони, то остаточно оголосила світові, що тепер німецький солдат тільки відступатиме. Більше жодного клаптика рідної землі віддано ворогові не буде! Не даремно всі історики, як цивільні, так і військові сходяться в єдиній думці - битва на Курській дузіостаточно визначила результат Великої Вітчизняної, а разом із нею, і результат Другої світової війни. Не піддається сумніву і те, що значення Курської битвибуло правильно зрозуміло всім світовим співтовариством.
Перед тим, як підійти до цієї героїчної сторінки нашої Батьківщини, зробимо невелику виноску. Сьогодні, та й не тільки сьогодні, західні історики приписують перемогу у другій світовій, американцям, Монтгомері, Ейзенхауеру, але не героям радянської армії. Ми повинні пам'ятати і знати свою історію, і ми повинні пишатися тим, що належимо до народів, які позбавили світ страшної хвороби – фашизму!
1943 рік. Війна перетворюється на нову фазу, стратегічна ініціатива вже у руках радянської армії. Це розуміють усі, зокрема й німецькі штабісти, які, проте, розробляють новий наступ. Останній наступ німецької армії. У самій Німеччині справи вже не так райдужно, як на початку війни. Союзники висаджуються в Італії, грецькі та югославські набирають сили, у Північній Африці втрачені всі позиції. А сама хвалена німецька армія вже зазнала змін. Тепер під рушницю зганяють усіх. Горезвісний арійський тип німецького солдата розбавлений усіма національностями. Східний фронт – страшний сон будь-якого німця. І тільки біснуватий Геббельс продовжує говорити про непереможність німецької зброї. Тільки ось чи вірить у це хтось, крім нього самого, та Фюрера?

Курська битва – прелюдія.

Можна сказати що Курська битва короткохарактеризувала новий виток у розподілі сил на східному фронті. Вермахту потрібна була перемога, потрібен був новий наступ. І вона була запланована на Курському напрямку. Німецький наступ носив кодове найменування операція «Цитадель». Планувалося завдати два удари по Курську з Орла і Харкова, Оточити радянські частини, розгромити їх і кинутися на наступ на південь. Характерно, що німецькі генерали все ще продовжували планувати розгром та оточення радянських частин, хоча ще зовсім недавно самі потрапили і в оточення і під повний розгром під Сталінградом. Замилилося око штабистів, або директиви від Фюрера стали вже чимось схожі на накази Всевишнього.

Фото німецьких танків та солдатів перед початком Курської битви

Німці зібрали для настання величезні сили. Близько 900 тисяч солдатів, понад 2 тисячі танків, 10 тисяч гармат і 2 тисячі літаків.
Проте ситуація перших днів війни вже була неможлива. Ні чисельної, ні технічної, а головне – ні стратегічної переваги вермахт у відсутності. З радянського боку Курську битвуготові були вступити понад мільйон солдатів, 2 тисячі літаків, майже 19 тисяч гармат і близько 2 тисяч танків. І, що найважливіше – стратегічна та психологічна перевага радянської армії вже не підлягала сумніву.
План протидії вермахту був простий і в той же час геть геніальний. Передбачалося знекровити німецьку армію у важких оборонних боях, а потім розпочати контрнаступ. План спрацював блискуче, як показала сама .

Розвідка та Курська битва.

Адмірал Канаріс, керівник «Абвера» – німецької військової розвідки, ніколи не зазнав стільки професійних поразок, як під час війни на східному фронті. Прекрасно підготовлені агенти, диверсанти та шпигуни Абвера, і на Курській дузі простоволосилися. Нічого не дізнавшись про плани радянського командування, розташування військ, «Абвер» став мимовільним свідком чергового тріумфу радянської розвідки. Справа в тому, що план німецького наступу завчасно був уже на столі командувачів радянських військ. День, час початку наступу, вся операція «Цитадель»були відомі. Тепер залишалося тільки розташувати мишоловку і зачинити капкан. Починалася гра у «кішки-мишки». І як тут не втриматись і не сказати, що кішкою тепер були наші війська?!

Курська Битва – початок.

І ось усе почалося! Ранок 5 липня 1943 року, тиша над степами доживає останні миті, хтось молиться, хтось пише останні рядки листа коханої, хтось просто насолоджується ще однією миттю життя. За кілька годин до німецького наступу на позиції вермахту обрушилася стіна свинцю та вогню. Операція «Цитадель»отримала першу пробоїну. По всій лінії фронту, по німецьких позиціях було завдано артилерійського удару. Суть цього запобіжного удару була навіть не так у завданні шкоди ворогові, як у психології. Психологічно надламані німецькі війська пішли в атаку. Початковий план був уже неробочим. За день наполегливих боїв німці змогли просунутися на 5-6 кілометрів! І це неперевершені тактики та стратеги, чиї підковані чоботи топтали європейську землю! П'ять кілометрів! Кожен метр, кожен сантиметр радянської землі давався агресору з неймовірними втратами, з нелюдською працею.
Основний удар німецьких військ припав у напрямку – Малоархангельськ – Ольховатка – Гнилець. Німецьке командування прагнуло пройти до Курська найкоротшим шляхом. Проте зламати 13-ту радянську армію не вдалося. Німці кинули у бій до 500 танків, у тому числі й нову розробку, важкий танк "Тигр". Дезорієнтувати радянські війська широким фронтом наступу так і не вдалося. Відступ було добре організовано, уроки перших місяців війни враховані, до того ж німецьке командування не змогло запропонувати щось нове наступальних діях. А розраховувати на високий бойовий дух гітлерівців не доводилося. Радянські солдати захищали свою країну, і воїни – герої просто непереможні. Як тут не згадати прусського короля Фрідріха II, який першим сказав, що російського солдата можна вбити, але неможливо перемогти! Може, прислухайся б німці до свого великого предка, не було б цієї катастрофи під назвою Світова Війна.

Фото битви на Курській дузі (ліворуч радянські солдати ведуть бій з німецького окопа, праворуч атака російських солдатів)

Перший день битви на дузі.добігав кінця. Вже було зрозуміло, що ініціативу вермахт упустив. Генеральний штаб вимагав від командувача групою армій Центр, фельдмаршала Клюге вводити резерви та другі ешелони! Але ж це лише один день!
У той же час, сили радянської 13-ї армії поповнилися резервом, і командування центральним фронтом прийняло рішення завдати контрудару вранці 6-го липня.

Курська битва – протистояння.

Російські командири гідно відповіли німецьким штабістам. І якщо один німецький розум уже був залишений у казані під Сталінградом, то на Курської дугинімецьким генералам протистояли щонайменше талановиті воєначальники.
Німецька операція «Цитадель»курирувалась двома найталановитішими генералами, цього у них не відібрати, фельдмаршалом фон Клюге та генералом Еріхом фон Манштейном. Координацію радянських фронтів здійснювали маршали Г. Жуков та А. Василевський. Безпосередньо фронтами командували: Рокоссовський – Центральний фронт, М. Ватутін – Воронезький фронт, та І. Конєв – Степовий фронт.

Усього шість днів проіснувала операція «Цитадель»шість днів німецькі частини намагалися просуватися вперед, і всі ці шість днів стійкість і мужність простого радянського солдата зривала всі плани ворога.
12 липня знайшла нового, повноцінного господаря. Війська двох радянських фронтів, Брянського та Західного розпочали наступальну операцію на німецькі позиції. Цю дату можна брати за початок кінця третього Рейху. З цього дня і до закінчення війни німецька зброя більше не пізнала радість перемог. Тепер радянською армією велася наступальна війна, визвольна війна. У ході наступу було звільнено міста: Орел, Білгород, Харків. Німецькі спроби контратакувати не мали жодного успіху. Вже сила зброї визначала результат війни, та її духовність, її призначення. Радянські герої звільняли свою землю, і нічого не могло зупинити цю силу, здавалося, сама земля допомагає солдатам, йти та йти, звільняючи місто за містом, селище за селищем.
49 днів і ночей йшла запекла битва на Курській дузіі в цей час повністю визначилося майбутнє кожного з нас.

Курська дуга. Фото російських піхотинців, які йдуть у бій під прикриттям танка

Курська битва. Фото найбільшої танкової битви

Курська битва. Фото російських піхотинців на тлі підбитого німецького танка "тигр"

Битва на Курській дузі. Фото російського танка на тлі підбитого "тигра"

Курська битва - найбільша танкова битва.

Ні до, ні після, світ не знав такої битви. Понад 1500 танків з обох боків протягом усього дня 12 липня 1943 року вели найважчі бої на вузькому п'яточці землі біля села Прохорівка. Спочатку, поступаючись німцям як танки і в кількості, радянські танкісти покрили свої імена нескінченною славою! Люди горіли в танках, підривалися на мінах, броня не витримувала влучення німецьких снарядів, але битва тривала. У цей момент більше нічого не існувало, ані завтра, ані вчора! Самовідданість радянського солдата, який вкотре здивував світ, не дозволила німцям ні виграти саму битву, ні стратегічно покращити свої позиції.

Битва на Курській дузі. Фото підбитих німецьких САУ

Битва на Курській дузі! Фото підбитого німецького танка. Робота Ільїна (напис)

Битва під Курськом. Фотографія підбитого німецького танка

Битва під Курськом. На фото російські солдати оглядають підбиту німецьку САУ

Курська битва. На фото російські офіцери танкісти оглядають пробоїни біля "тигра"

Битва під Курськом. Роботою задоволений! Обличчя героя!

Курська битва - Підсумки

Операція «Цитадель»показала світові, що гітлерівська Німеччина не здатна вести агресію. Переломний момент Другої світової війни, за твердженням абсолютно всіх істориків та військових фахівців, настав саме на Курській Дузі. Недооцінити значення Курськоїбитви складно.
Поки що на східному фронті німецькі війська зазнавали величезних втрат, заповнювати їх доводилося, перекидаючи резерви з інших частин підкореної Європи. Не дивно, що англо-американська висадка в Італії збіглася з Курською битвою. Тепер війна прийшла і до західної Європи.
Сама ж німецька армія була остаточно та безповоротно надламана психологічно. Розмови про перевагу арійської раси зійшли нанівець, та й самі представники цієї самої раси вже не були напівбогами. Багато хто так і залишився лежати в безмежних степах під Курськом, а ті, хто вижив, уже не вірив, що війну буде виграно. Настала черга думати про захист свого «Фатерланду». Отже, всі ми, що тепер живемо, можемо з гордістю говорити, що Курська битва короткоі точно довела ще раз, сила не в злості та прагненні до агресії, сила в любові до Батьківщини!

Битва під Курськом. Фото підбитого "тигра"

Битва на Курській дузі. На фото підбита САУ від прямого влучення бомби скинутої з літака

Курська битва. Фото вбитого німецького солдата

Курська дуга! На фото вбитий член екіпажу німецької САУ

Обстановка та сили сторін

Провесною 1943 року, після завершення зимово-весняних боїв, на лінії радянсько-німецького фронту між містами Орел і Бєлгород утворився величезний виступ, спрямований на захід. Цей вигин неофіційно називали Курською дугою. На вигині дуги розташовувалися війська радянських Центрального та Воронезького фронтів та німецьких груп армій «Центр» та «Південь».

Окремі представники вищих командних кіл Німеччини пропонували вермахту перейти до оборонних дій, виснажуючи радянські війська, відновлюючи власні сили та займаючись зміцненням захоплених територій. Однак Гітлер був категорично проти: він вважав, що німецька армія ще досить сильна, щоб завдати Радянському Союзу великої поразки і знову перехопити стратегічну ініціативу, що вислизає. Об'єктивний аналіз ситуації показував, що німецька армія не здатна наступати відразу з усіх фронтах. Тому було вирішено обмежити наступальні дії лише одним відрізком фронту. Цілком логічно німецьке командування обрало для завдання удару Курську дугу. Згідно з планом, німецькі війська повинні були завдати ударів по напрямах, що сходяться від Орла і Бєлгорода в напрямку на Курськ. За успішного результату це забезпечувало оточення і розгром військ Центрального і Воронезького фронтів Червоної армії. Остаточні плани операції, що отримала кодову назву «Цитадель», було затверджено 10-11 травня 1943 року.

Розгадати задуми німецького командування щодо того, куди саме наступатиме вермахт у літній період 1943 року, не становило великої праці. Курський виступ, що сягає багато кілометрів у глибину території, контрольованої гітлерівцями, був спокусливою і очевидною мішенню. Вже 12 квітня 1943 року на нараді у Ставці Верховного Головнокомандування СРСР було прийнято рішення перейти до навмисної, спланованої та потужної оборони у районі Курська. Війська РСЧА мали стримати натиск гітлерівських військ, вимотати супротивника, а потім перейти в контрнаступ і розгромити ворога. Після цього передбачалося розпочати загальний наступ у західному та південно-західному напрямках.

На той випадок, якби німці вирішили не наступати в районі Курської дуги, було також створено план наступальних дій силами, зосередженими на цій ділянці фронту. Проте пріоритетним залишався оборонний план, і саме його реалізації Червона армія розпочала у квітні 1943 року.

Оборона на Курській дузі будувалася ґрунтовна. Усього було створено 8 оборонних рубежів сумарною глибиною близько 300 км. Велика увага приділялася мінуванню підступів до лінії оборони: за різними даними, щільність мінних полів становила до 1500-1700 протитанкових та протипіхотних мін на кілометр фронту. Протитанкова артилерія була не розподілена рівномірно по фронту, а зібрана в так звані «протитанкові райони» — локалізовані скупчення протитанкових гармат, які закривали відразу кілька напрямків і частково перекривали сектори обстрілу один одного. Таким чином досягалася максимальна концентрація вогню і забезпечувався обстріл однієї ворожої частини, що наставала, відразу з декількох сторін.

Перед початком операції війська Центрального та Воронезького фронтів налічували сумарно близько 1,2 мільйона чоловік, близько 3,5 тисяч танків, 20 000 гармат і мінометів, а також 2800 літаків. Як резерв виступав Степовий фронт чисельністю близько 580 000 чоловік, 1,5 тисяч танків, 7,4 тисяч гармат і мінометів, близько 700 літаків.

З німецької сторони у битві брали участь 50 дивізій, що налічували, за різними даними, від 780 до 900 тисяч осіб, близько 2700 танків та САУ, близько 10 000 гармат та приблизно 2,5 тисяч літаків.

Таким чином, до початку Курської битви Червона армія мала чисельну перевагу. Однак не слід забувати, що ці війська розташовувалися в обороні, а отже, німецьке командування мало можливість ефективно концентрувати сили і домагатися потрібної концентрації військ на ділянках прориву. Крім того, в 1943 році німецька армія отримала у досить великій кількості нові важкі танки «Тигр» і середні «Пантери», а також важкі самохідні установки «Фердинанд», яких було у військах лише 89 (з 90 побудованих) і які, однак , самі собою становили чималу загрозу за умови їхнього грамотного застосування в потрібному місці.

Перший етап битви. Оборона

Дату переходу німецьких військ у наступ обидва командування - Воронезького і Центрального фронтів - передбачили досить точно: за їхніми даними, атаки слід очікувати в період з 3 по 6 липня. За день до початку битви радянським розвідникам вдалося захопити «мову», яка повідомила про те, що 5 липня німці почнуть штурм.

Північний фас Курської дуги утримував Центральний фронт генерала армії К. Рокоссовського. Знаючи час початку німецького наступу, о 2:30 ночі командувач фронту наказав провести півгодинну артилерійську контрпідготовку. Потім о 4:30 артилерійський удар повторили. Ефективність цього заходу була досить суперечливою. За доповідями радянських артилеристів, німці зазнали суттєвої шкоди. Однак, зважаючи на все, це все-таки не відповідало дійсності. Точно відомо про невеликі втрати в живій силі та техніці, а також про порушення ліній провідного зв'язку противника. Крім того, тепер німці точно знали, що раптового наступу не вийде — Червона армія готова до оборони.

О 5:00 ранку розпочалася німецька артилерійська підготовка. Вона ще не закінчилася, коли в наступ за вогневим валом пішли перші ешелони гітлерівських військ. Німецька піхота за підтримки танків вела наступ по всій смузі оборони 13 радянської армії. Головний удар припав на селище Ольховатка. Найбільш потужний натиск відчував правий фланг армії біля села Малоархангельське.

Бій тривав приблизно дві з половиною години, атаку вдалося відбити. Після цього німці перенесли натиск на лівий фланг армії. Про те, наскільки сильним був їхній натиск, свідчить те, що до кінця 5 липня війська 15-ї та 81-ї радянських дивізій опинилися в частковому оточенні. Проте прорвати фронт гітлерівцям поки що не вдавалося. Усього за перший день бою німецькі війська просунулися на 6-8 кілометрів.

6 липня радянські війська зробили спробу контрудара силами двох танкових, трьох стрілецьких дивізій та стрілецького корпусу за підтримки двох полків гвардійських мінометів та двох полків самохідних гармат. Фронт удару складав 34 кілометри. Спочатку Червоній армії вдалося відтіснити німців на 1-2 кілометри, проте потім радянські танки потрапили під сильний вогонь німецьких танків та САУ і після того, як 40 машин було втрачено, змушені були зупинитися. До кінця дня корпус перейшов до оборони. Спроба контрудара, здійснена 6 липня, серйозного успіху не мала. Фронт вдалося «відсунути» лише на 1-2 кілометри.

Після невдачі удару на Ольховатку німці зробили зусилля у напрямку станції Понирі. Ця станція мала серйозне стратегічне значення, прикриваючи залізницю Орел - Курськ. Поныри були добре захищені мінними полями, артилерією та закопаними у землю танками.

6 липня Понирі атакувало близько 170 німецьких танків та САУ, включаючи 40 «Тигрів» 505-го важкого танкового батальйону. Німцям вдалося прорвати першу лінію оборони та просунутися до другої. Три атаки, що пішли до кінця дня, другою лінією було відбито. Наступного дня після наполегливих атак німецьким військам вдалося ще більше наблизитися до станції. До 15 години 7 липня противник захопив радгосп «1 Травня» і впритул підійшов до станції. День 7 липня 1943 став кризовим для оборони Понирів, хоча захопити станцію гітлерівці все-таки не змогли.

Біля станції Понирі німецькі війська застосували САУ «Фердинанд», які виявилися серйозною проблемою для радянських військ. Спробувати 200-мм лобову броню цих машин радянські знаряддя були практично не здатні. Тому найбільші втрати «Фердинанди» зазнали від мін та нальотів авіації. Останнім днем, коли німці штурмували станцію Понирі, було 12 липня.

З 5 по 12 липня важкі бої проходили у смузі дії 70-ї армії. Тут гітлерівці вели атаку танками та піхотою за панування в повітрі німецької авіації. 8 липня німецьким військам вдалося здійснити прорив оборони, зайнявши кілька населених пунктів. Локалізувати прорив вдалося лише запровадженням резервів. До 11 липня радянські війська одержали підкріплення, а також авіаційну підтримку. Удари пікуючих бомбардувальників завдали досить суттєвої шкоди німецьким частинам. 15 липня, після того, як німці вже остаточно були відкинуті, на полі між селищами Самодурівка, Кутирки та Тепле військові кореспонденти вели зйомки підбитої німецької техніки. Після війни цю хроніку стали помилково називати «кадрами з-під Прохорівки», хоча під Прохорівкою не було жодного «Фердинанда», а з-під Теплого німцям не вдалося евакуювати двох підбитих САУ цього типу.

У смузі дій Воронезького фронту (командувач - генерал армії Ватутін) бойові дії почалися ще вдень 4 липня з ударів німецьких частин за позиціями бойового охорони фронту і продовжилися до глибокої ночі.

5 липня розпочалася основна фаза битви. На південному фасі Курської дуги бої відрізнялися значно більшою напруженістю і супроводжувалися серйознішими втратами радянських військ, ніж північному. Причиною тому стала місцевість, найбільш підходяща застосування танків, і ряд організаційних прорахунків лише на рівні радянського фронтового командования.

Головний удар німецьких військ завдавав уздовж шосе Білгород - Обоянь. Цю ділянку фронту утримувала 6-та гвардійська армія. Перша атака відбулася о 6 годині ранку 5 липня у напрямку села Черкаське. Відбулися дві атаки за підтримки танків та авіації. Обидві були відбиті, після чого німці перенесли напрямок удару у бік населеного пункту Бутово. У боях у Черкаського противнику практично вдалося здійснити прорив, але ціною важких втрат радянські війська запобігли йому, часто втрачаючи до 50-70% особового складу частин.

Протягом 7-8 липня німцям вдалося, зазнавши втрат, просунутися ще на 6-8 кілометрів, проте потім наступ на Обоянь зупинився. Противник шукав слабке місце радянської оборони і, здавалося, знайшов його. Цим місцем був напрямок на поки що нікому не відому станцію Прохоровку.

Бій під Прохорівкою, що вважається однією з найбільших танкових битв в історії, розпочався 11 липня 1943 року. З боку німців у ньому брали участь 2-й танковий корпус СС та 3-й танковий корпус вермахту – всього близько 450 танків та САУ. Проти них билися 5-та гвардійська танкова армія генерал-лейтенанта П. Ротмістрова і 5-та гвардійська армія генерал-лейтенанта А. Жадова. Радянських танків у Прохорівській битві налічувалося близько 800.

Бій у Прохорівки можна назвати найбільш обговорюваним та суперечливим епізодом Курської битви. Рамки цієї статті не дають можливості докладно проаналізувати його, тому обмежимося лише тим, що повідомимо приблизні цифри втрат. Німці безповоротно втратили близько 80 танків та САУ, радянські війська втратили близько 270 машин.

Другий етап. Наступ

12 липня 1943 року на північному фасі Курської дуги за участю військ Західного та Брянського фронтів розпочалася операція «Кутузов», також відома як Орловська наступальна операція. 15 липня до неї приєдналися війська Центрального фронту.

З боку німців у боях було задіяно угруповання військ, що налічувало 37 дивізій. За сучасними оцінками, кількість німецьких танків та САУ, які брали участь у боях під Орлом, становила близько 560 машин. Радянські війська мали серйозну чисельну перевагу над противником: на головних напрямках РСЧА перевершувала німецькі війська у шість разів за кількістю піхоти, у п'ять разів за кількістю артилерії та в 2,5-3 рази за танками.

Німецькі піхотні дивізії оборонялися на добре укріпленій місцевості, обладнаній дротяними загородженнями, мінними полями, кулеметними гніздами та бронековпаками. Уздовж берегів рік ворожими саперами були побудовані протитанкові перешкоди. Слід зазначити, що роботи над оборонними лініями німців ще були завершені на момент початку контрнаступу.

12 липня о 5:10 ранку радянські війська розпочали артилерійську підготовку та завдали авіаційного удару по противнику. За півгодини почався штурм. До вечора першого дня Червона армія, ведучи важкі бої, просунулась на відстань від 7,5 до 15 кілометрів, прорвавши головну оборонну смугу німецьких з'єднань у трьох місцях. Наступальні бої тривали до 14 липня. Протягом цього часу просування радянських військ склало до 25 кілометрів. Однак до 14 липня німцям вдалося перегрупувати війська, внаслідок чого наступ РСЧА на деякий час було зупинено. Наступ Центрального фронту, що почалося 15 липня, розвивалося повільно від початку.

Незважаючи на завзятий опір противника, до 25 липня Червоної армії вдалося змусити німців приступити до відведення військ з Орловського плацдарму. На початку серпня почалися бої за місто Орел. До 6 серпня місто було повністю звільнено від гітлерівців. Після цього Орловська операція перейшла у завершальну фазу. 12 серпня почалися бої за місто Карачов, що тривали до 15 серпня і закінчилися розгромом угруповання німецьких військ, яке захищало цей населений пункт. До 17-18 серпня радянські війська вийшли до оборонної лінії «Хаген», побудованої німцями на схід від Брянська.

Офіційною датою початку наступу на південному фасі Курської дуги вважається 3 серпня. Однак німці приступили до поступового відведення військ із займаних позицій ще 16 липня, а з 17 липня частини Червоної армії почали переслідування супротивника, яке до 22 липня перейшло в загальний наступ, яке зупинилося приблизно на тих же позиціях, які радянські війська займали на момент початку Курської битви. . Командування вимагало негайного продовження бойових дій, проте через виснаження та втому підрозділів дату перенесли на 8 днів.

До 3 серпня у військах Воронезького та Степового фронтів налічувалося 50 стрілецьких дивізій, близько 2400 танків та САУ, понад 12 000 гармат. О 8 годині ранку, після артилерійської підготовки, радянські війська почали наступ. У перший день операції просування частин Воронезького фронту склало від 12 до 26 км. Війська Степового фронту за день просунулися лише на 7-8 кілометрів.

4-5 серпня точилися бої з ліквідації білгородського угруповання противника та звільнення міста від німецьких військ. До вечора Білгород був узятий частинами 69-ї армії та 1-го механізованого корпусу.

До 10 серпня радянські війська перерізали залізницю Харків – Полтава. До околиць Харкова залишалося близько 10 км. 11 серпня німці завдали удару в районі Богодухова, що істотно послабив темп наступу обох фронтів РСЧА. Запеклі бої тривали до 14 серпня.

Степовий фронт вийшов на ближні підступи до Харкова 11 серпня. У перший день настаючі частини успіху не мали. Бої на околицях міста тривали до 17 липня. Тяжкі втрати зазнали обидві сторони. Як у радянських, так і в німецьких частинах не рідкістю були роти, які налічували по 40-50 осіб, а то й менше.

Останній контрудар німці завдали біля Охтирки. Тут їм навіть удалося здійснити локальний прорив, але глобально ситуацію це вже не змінило. 23 серпня розпочався масований штурм Харкова; саме цей день вважається датою визволення міста та закінчення Курської битви. Фактично ж бої у місті повністю припинилися лише до 30 серпня, коли було придушено залишки німецького опору.

Нищівна поразка німецько-фашистської армії та її союзників під Сталінградом взимку 1942/43 року потрясло фашистський блок вщент. Похоронний дзвін церковних дзвонів, що лунав у Німеччині в перші лютневі дні 1943 року, сповістив здивований світ про трагічний для вермахту фінал Сталінградської битви. Блискуча перемога Червоної Армії на берегах Волги та Дону справила величезне враження на світову громадськість. Вперше з початку Другої світової війни перед гітлерівською Німеччиною у всій його невідворотності постала грізна примара неминучої поразки. Її військова міць, моральний дух армії та населення були ґрунтовно підірвані, а престиж в очах союзників серйозно похитнувся. Щоб покращити внутрішньополітичне становище рейху і запобігти розпаду фашистської коаліції, гітлерівське командування вирішило влітку 1943 року провести на центральній ділянці радянсько-німецького фронту велику наступальну операцію. Цим настанням воно сподівалося розгромити угруповання радянських військ, що знаходилося на Курському виступі, знову опанувати стратегічну ініціативу і повернути хід війни на свою користь. Однак нацистська кліка знову – вкотре! - Жорстоко прорахувалася, переоцінивши свої сили і недооцінивши міць Червоної Армії.

До літа 1943 обстановка на радянсько-німецькому фронті вже змінилася на користь Радянського Союзу. Внаслідок самовідданої праці радянського народу, організаторської та надихаючої діяльності радянського керівництва військово-політичне становище СРСР на той час ще більше зміцнилося. Ударна та вогнева міць Червоної Армії стала набагато вищою, ніж у 1941-1942 роках і в першу половину 1943 року, тоді як нацистській Німеччині не вдалося довести загальну чисельність своїх збройних сил на Східному фронті навіть до рівня, досягнутого до осені 1942 року. До початку Курської битви загальна перевага в силах і засобах була на стороні Червоної Армії: в людях у 1,1 рази, в артилерії – у 1,7, у танках – у 1,4 та у бойових літаках – у 2 рази.

На одному з танкових заводів у Німеччині

Виходячи з того, що Червона Армія володіла стратегічною ініціативою і перевершувала ворога в силах і особливо в засобах, Ставка ВГК намічала розпочати літньо-осінню кампанію 1943 широкими наступальними діями і завдати головного удару на південно-західному стратегічному напрямку.

До початку рішучого зіткнення сторін влітку 1943 року лінія фронту протяжністю 2100 км проходила від Баренцева моря на захід від Мурманська, потім йшла в Карелії, в 100-200 км на схід від радянсько-фінляндського кордону, далі по річці Свір до Ленінграда, потім , Новгороду та Великим Лукам, звідки знову повертала, але вже на південний схід, до Кірова. Після цього вона утворювала висунутий на схід «орловський балкон» і далеко видавався на захід, у бік супротивника, так звану Курську дугу. Далі лінія фронту йшла на південний схід, на північ від Білгорода, на схід від Харкова, звідти на південь, річками Сіверський Донець і Міус, потім східним узбережжям Азовського моря до Таманського півострова, де противник утримував великий плацдарм. На цьому просторі протяжністю понад 2 тис. км від Баренцева моря до Чорного моря діяли 12 радянських фронтів, яким протистояли 4 німецькі групи армій, окрема німецька армія і фінські війська.

У майбутньому наступі німецьке командування робило ставку на нову бронетехніку - ягуари, тигри та пантери

Політичне та військове керівництво Третього рейху наполегливо шукало можливості для успішного продовження боротьби. Його впевненість ґрунтувалася на тому, що, незважаючи на найжорстокішу поразку під Сталінградом, німецько-фашистським військам до весни 1943 року все ж таки вдалося стабілізувати обстановку на Східному фронті. Внаслідок успішного контрнаступу на Донбасі та під Харковом, проведеного у лютому-березні 1943 року, вони зупинили наступ радянських військ на південно-західному напрямку та, більше того, створили важливі плацдарми на центральному стратегічному напрямку. З кінця березня 1943 року вперше за довгі місяці війни на радянсько-німецькому фронті встановилося відносне затишшя. Обидві сторони розпочали активну підготовку до вирішальних битв, які мали визначити кінцевий результат війни. Гітлер та його оточення вірили в успіх майбутнього наступу. Надію на успіх у них вселяла відносно спокійна ситуація на інших театрах Другої світової війни. Німецько-фашистське командування було впевнене, що й у 1943 році Німеччині не загрожує відкриття другого фронту у Європі західними державами. Гітлеру вдалося на деякий час запобігти розпаду фашистського блоку і зберегти вірність своїх союзників. І нарешті, багато чого очікувалося від нової бойової техніки, що надходила все у великих кількостях на озброєння вермахту, насамперед важких танків Т-VI («тигр»), середніх танків Т-V («пантера»), штурмових знарядь («Фердинанд») і літаків (винищувач «Фокке-Вульф-190А» та штурмовик «Хеншель-129»). Їм призначалася роль головної ударної сили у майбутньому наступі.

Підготовку до чергового «генерального наступу» на Східному фронті нацистська Німеччина розпочала ще у квітні 1943 року, мобілізувавши для цього всі свої ресурси та можливості. Щоб заповнити величезні людські втрати і відновити розбиті в зимових боях дивізії, нацистське керівництво вдалось до тотальної мобілізації. Одночасно було зроблено максимально можливі зусилля збільшення випуску військової продукції. Усі ці чинники, взяті разом, давали військово-політичному керівництву Третього рейху певний шанс досягнення успіху.

Радянське верховне командування було готове переходити в широкомасштабний наступ на південно-західному напрямку. Але воно з огляду на сумний досвід весни 1942 року обрало інший варіант дій. Було вирішено заздалегідь підготувати глибокоешелоновану оборону і, спираючись на неї, відобразити наступ противника, виснажити і знекровити його ударні угруповання, а потім перейти в контрнаступ, завершити розгром ворога і остаточно схилити шальки терезів на користь Радянського Союзу та його Збройних сил.

СИЛИ І ПЛАНИ СТОРІН

Розробку планів на літо 1943 року обидві сторони розпочали ще до завершення зимової кампанії 1942/43 року. Ще до закінчення боїв за Харків, 13 березня 1943 року, Гітлер видав оперативний наказ № 5, в якому визначив спільні цілі військових дій на Східному фронті на весну і літо 1943 року. і весняного бездоріжжя, створивши запаси матеріальних засобів і поповнивши частково свої з'єднання людьми, відновлять наступ. Тому наше завдання полягає в тому, щоб по можливості попередити їх у наступі в окремих місцях з метою нав'язати хоча б на одній із ділянок фронту свою волю, як це нині має місце на фронті групи армій «Південь». На інших ділянках завдання зводиться до знекровлення наступу супротивника. Тут ми маємо заздалегідь створити міцну оборону».

Групам армій «Центр» і «Південь» ставилося завдання шляхом завдання зустрічних ударів розгромити радянські війська, що діяли на Курському виступі. Район Орла, Курська та Бєлгорода став предметом головної уваги німецько-фашистського командування. Виступ радянського фронту, що глибоко вдавався тут у розташування противника, викликав у нього велике занепокоєння. Використовуючи цей виступ, радянські війська могли завдати удару у стик груп армій «Центр» та «Південь» та здійснити глибокий прорив у центральні райони України, до Дніпра. У той же час гітлерівські стратеги не могли встояти перед спокусою шляхом завдання зустрічних ударів з півночі і півдня під підставу Курського виступу оточити і знищити велике угрупування радянських військ, що знаходилося на ньому. Надалі передбачалося розгорнути наступ північний схід чи південь. У такий спосіб полководці Гітлера мали намір взяти реванш за Сталінград. Ця операція у гітлерівській ставці вважалася головною. Для її проведення знімалися війська з інших ділянок Східного фронту (під Ржева, Демянська, з Таманського півострова та ін.). Всього таким чином передбачалося посилити курський напрямок 32 дивізіями, у тому числі 3 танковими та 2 моторизованими.

Німецько-фашистське командування після отримання директиви Гітлера активізувало розробку плану наступальної операції у районі Курська. В основу її задуму було покладено пропозиції генерал-полковника В. Моделя (командувач 9-ї армії). Суть його пропозицій зводилася до того, щоб ударом 2 груп армій з півночі та півдня у загальному напрямку на Курськ оточити та знищити великі сили радянських військ на Курському виступі. 12 квітня план операції було представлено Гітлеру. Через 3 дні фюрер підписав наказ, відповідно до якого групи армій «Центр» та «Південь» мали до 3 травня завершити підготовку до переходу в наступ на Курськ. Розробники плану наступальної операції, що отримала кодове найменування «Цитадель», припускали, що вихід ударних танкових угруповань груп армій «Південь» та «Центр» до Курська займе не більше 4 днів.

Створення ударних угруповань у групах армій відповідно до наказу Гітлера розпочалося ще у березні. У групі армій "Південь" (генерал-фельдмаршал Е. фон Манштейн) ударне угруповання складали 4-та танкова армія (генерал-полковник Г. Гот) та оперативна група "Кемпф". У групі армій «Центр» головного удару завдавала 9-а армія генерала В. Моделя.

Проте всі розрахунки штабу верховного командування вермахту виявилися дуже далекі від реальності і одразу почали давати великі збої. Так, війська не встигли здійснити необхідні перегрупування до зазначеного терміну. Дії партизанів на комунікаціях супротивника та удари радянської авіації серйозно ускладнювали роботу транспорту, перевезення військ, військової техніки, боєприпасів та інших матеріальних засобів. Крім того, надходження до військ нових танків йшло дуже повільно. До того ж їхнє виробництво не було належним чином налагоджено. Через низку суттєвих технічних недоробок, недосконалостей і недоліків нові танки та штурмові гармати, попросту кажучи, не були готові до бойового застосування. Гітлер був переконаний, що диво може статися тільки завдяки масованому застосуванню нових типів танків і штурмових гармат. До речі, недосконалість нової німецької бронетанкової техніки виявилася відразу ж із переходом німецько-фашистських військ у наступ: вже в перший день із 200 «пантер» 4-ї танкової армії через технічні неполадки з ладу вибуло 80% машин. В результаті цілого ряду нестиковок в ході підготовки наступальної операції і прорахунків, що виявились при цьому, терміни переходу в наступ неодноразово відсувалися. Нарешті, 21 червня Гітлер встановив остаточний термін початку операції «Цитадель» – 5 липня. Створення двох потужних ударних угруповань на північному та південному фасах Курського виступу, основу яких становили танкові та моторизовані з'єднання, було завершено до початку липня. У початковий план наступальної операції було внесено необхідні корективи. Головна ідея уточненого плану полягала в тому, щоб створити на напрямках головних ударів значну перевагу над радянськими військами та, використовуючи танкові з'єднання масовано, швидко прорвати оборону до підходу великих радянських резервів. Противнику було добре відомо про міцність нашої оборони, але він вважав, що раптовість і швидкість дій помножена на високу пробивну здатність танкових дивізій, оснащених новою технікою, принесуть бажаний успіх. Але впевненість німецько-фашистського командування ґрунтувалася на ефемерних розрахунках і перебувала у кричущій суперечності з дійсністю. Їм були своєчасно враховані багато чинників, які могли надати безпосереднє, і до того ж негативне, впливом геть перебіг і результат наступальної операції. До них, наприклад, відноситься грубий прорахунок німецької розвідки, яка не змогла виявити цілих 10 радянських армій, які потім взяли участь у Курській битві. Іншим таким чинником стала недооцінка противником могутності радянської оборони та переоцінка власних наступальних можливостей. І такий перелік можна довго продовжувати.

Відповідно до плану операції «Цитадель» група армій «Південь» завдавала двох ударів: один – силами 4-ї танкової армії, інший – армійської групи «Кемпф», які загалом мали 19 дивізій (у тому числі 9 танкових), 6 окремими дивізіями штурмових знарядь та 3 батальйонами важких танків. Всього до моменту переходу в наступ у їхньому складі було 1493 танки, у тому числі 337 «пантер» і «тигрів», а також 253 штурмові гармати. Наступ наземних військ підтримувала авіація 4-го повітряного флоту (1100 літаків) Найкращі з'єднання групи армій «Південь» - 6 танкових (моторизованих) та 4 піхотні дивізії – входили до складу 4-ї танкової армії. Серед них був і 2-й танковий корпус СС, 4 моторизовані дивізії якого отримали майже нові танки, виділені групі армій «Південь». На ударну міць цього корпусу насамперед і розраховував фельдмаршал Еге. Манштейн, вважався «найкращим оперативним розумом» німецького генерального штабу. Корпус діяв у напрямі головного удару групи армій «Південь».

Ударне угруповання групи армій «Центр» (генерал-фельдмаршал Г. фон Клюге) включало до свого складу 8 танкових і 14 піхотних дивізій, 9 окремих дивізіонів штурмових знарядь, 2 окремих батальйону важких танків і 3 окремі роти дистанційно керованих танків, що призначалися мін, полів. Усі вони входили до 9-ї польової армії. У її складі налічувалося близько 750 танків, у тому числі 45 «тигрів», та 280 штурмових гармат. З повітря армію підтримувала авіація 6-го повітряного флоту (до 700 літаків).

Задум операції «Цитадель» в остаточному варіанті полягав у тому, щоб потужними зустрічними ударами з районів Орла і Бєлгорода в загальному напрямку на Курськ оточити і знищити радянські війська Центрального і Воронезького фронтів, що оборонялися на Курському виступі, а потім завдати удару в тил Південно-Західного фронту. . Після цього передбачалося розвивати наступ у північно-східному напрямку з метою виходу в глибокий тил центрального угрупування радянських військ та створення загрози Москві. Щоб відволікти увагу і резерви радянського командування, одночасно з завданням удару на Курській дузі гітлерівське командування планувало наступ на Ленінград. Таким чином керівництво вермахту розробило план розгрому всього південного крила стратегічного фронту Червоної Армії. У разі успішної реалізації цього плану це докорінно змінило б військово-політичну обстановку на радянсько-німецькому фронті та відкрило б ворогові нові перспективи продовження боротьби.

На відміну від операцій вермахту в 1941-1942 роках завдання ударних угруповань противника в операції «Цитадель» були значно меншими за глибиною. Війська групи армій «Центр» мали просунутися на 75 км, а групи армій «Південь» - на 125 км. Німецько-фашистське командування вважало такі завдання цілком здійсненними. Для наступу в районі Курська воно залучило близько 70% танкових, до 30% моторизованих, понад 20% піхотних дивізій, що діяли на радянсько-німецькому фронті, а також понад 65% авіації. Це були добірні війська вермахту, якими командували найдосвідченіші генерали. Загалом для наступу на Курській дузі ворог спочатку кинув 50 найбільш боєздатних своїх дивізій, зокрема 17 танкових, і навіть багато окремих частин РВГК. Крім того, на флангах ударних угруповань діяли ще близько 20 дивізій. Наземні війська підтримувалися авіацією 4-го та 6-го повітряних флотів (загалом понад 2 тис. літаків). Німецько-фашистське командування вважало, що воно зробило все можливе для успіху операції Цитадель. До жодної іншої операції за весь час Другої світової війни воно не готувалося так всебічно, так ретельно, як до наступу під Курськом. «Сьогодні, - йшлося у зверненні Гітлера до військ, зачитаному їм у ніч перед настанням, - ви починаєте велику наступальну битву, яка може вплинути на результат війни в цілому… І ви повинні знати, що від результату цієї битви може залежати все» . Це звернення німецького фюрера дуже промовисто показує, які сподівання покладав ворог своє літній наступ під Курськом 1943 року.

Після переможного наступу взимку 1942/43 року радянське командування надало військам наказ тимчасово перейти до оборони, закріпитися на досягнутих рубежах та підготуватися до проведення нових наступальних операцій. Проте, своєчасно розгадавши задум ворога, Ставка ВГК вирішила перейти до навмисної оборони. Вироблення плану дій Червоної Армії на літо 1943 року розпочалося ще березні 1943 року, а остаточне рішення Верховний Головнокомандувач ухвалив лише у червні. У вищого командування Червоної Армії настрій був рішучий. Зокрема, такі командувачі фронтами, як М. Ф. Ватутін, К. К. Рокоссовський, Р. Я. Малиновський та інші, вважали за необхідне продовжувати наступ. Проте Верховний Головнокомандувач не хотів ризикувати, виявляв обережність і не цілком поділяв войовничі погляди своїх воєначальників. Він був впевнений у успіху наступу, які у літній період Червоної Армії не вдавалися. Поразки навесні та влітку 1942 року (у Криму, під Любанню, Демянськом, Болховом та Харковом) залишили у його свідомості надто глибокий слід, щоб покладатися на авось. Коливання Верховного ще більше посилилися після того, як стали відомі наміри ворога зробити великий наступ у районі Курська. 8 квітня заступник Верховного Головнокомандувача Маршал Радянського Союзу Г. К. Жуков надіслав з Воронезького фронту Сталіну доповідь, в якій виклав свою точку зору на обстановку, що склалася, і висловив свої пропозиції щодо майбутніх дій. «Перехід наших військ у наступ найближчими днями, писав він, - з метою попередження противника вважаю недоцільним. Краще буде, якщо ми виснажимо противника на нашій обороні, виб'ємо його танки, а потім, ввівши свіжі резерви, переходом у загальний наступ остаточно доб'ємо основне угруповання противника».

Вивчивши думки командувачів військами фронтів та Генерального штабу, І. В. Сталін 12 квітня провів нараду, на якій були присутні Г. К. Жуков, А. М. Василевський та генерал-лейтенант А. І. Антонов (начальник оперативного управління Генерального штабу). Після детального обговорення обстановки, що склалася, було вирішено, зміцнюючи оборону, зосередити основні зусилля на північному і південному фасах Курського виступу, де, за всіма розрахунками, повинні були розгорнутися головні події. Тут передбачалося створити сильні угруповання військ, які, відбивши потужні удари противника, мали перейти в контрнаступ, завдаючи головних ударів на Харків, Полтаву та Київ з метою звільнення Донбасу та всієї Лівобережної України.

З середини квітня Генеральний штаб розпочав розробку плану як оборонної операції під Курськом, так і контрнаступу під кодовим найменуванням операція «Кутузов». До цієї операції планувалося залучити війська Західного, Брянського та Центрального фронтів. Початися вона мала з розгрому ворожого угруповання на Орловському виступі. Контрнаступ на харківському напрямку, до якого залучалися війська Воронезького та Степового фронтів, отримало кодове найменування операція «Полководець Рум'янцев». Провести цю операцію фронти мали у взаємодії з військами Південно-Західного фронту. Завдання відображення наступу ворога з боку Орла на північну частину Курського виступу покладалася на війська Центрального фронту, та якщо з району Білгорода на південну частину Курського виступу – на Воронезький фронт. У тилу Курського виступу було розгорнуто Степовий фронт, який був стратегічним резервом Ставки ВГК. До його складу входили 5 загальновійськових, танкова та повітряна армії, а також 10 окремих корпусів (6 танкових та механізованих, 3 кавалерійських та 1 стрілецький). Фронт налічував близько 580 тис. осіб, 7,4 тис. гармат та мінометів, понад 1,5 тис. танків та САУ та 470 літаків. Він повинен був запобігти глибокому прориву супротивника як з боку Орла, так і з боку Білгорода, а при переході військ Центрального і Воронезького фронтів у контрнаступ нарощувати силу удару з глибини. Дії військ фронтів на Курській дузі координували представники Ставки ВГК Маршали Радянського Союзу Г. К. Жуков та А. М. Василевський. Таким чином, ситуація, що склалася до літа 1943 року в районі Курської дуги, в цілому була сприятливою для радянських військ. Це давало певні шанси на успішний результат оборонної битви.

На початку липня 1943 року радянське командування завершило підготовку до битви на Курській дузі. Війська Центрального фронту (генерал армії До. К. Рокоссовський) мали завдання обороняти північну частину Курського виступу, відбити наступ противника, та був, перейшовши у контрнаступ, разом із військами Західного і Брянського фронтів розгромити його угруповання у районі Орла. Воронезький фронт (генерал армії М. Ф. Ватутін) отримав завдання обороняти південну частину Курського виступу, виснажити і знекровити ворога в оборонних боях, після чого переходом у контрнаступ завершити його розгром у районах Білгорода та Харкова. Військам Брянського та лівого крила Західного фронтів належало сприяти Центральному фронту у зриві наступу противника і бути готовим до переходу в контрнаступ.

Центральний фронт до початку битви на Курській дузі мав у своєму складі 5 загальновійськових (48, 13, 70, 65 і 60-і), 2-ю танкову та 16-ту повітряну армії, а також 2 окремих танкових корпуси (9-й і 19-й). Загалом фронт мав 41 стрілецьку дивізію, 4 танкові корпуси, винищувальну дивізію, 5 стрілецькі і 3 окремі танкові бригади, 3 укріплені райони - всього 738 тис. осіб, понад 10,9 тис. гармат і мінометів, близько 1,8 тис. танків та САУ та 1,1 тис. літаків. Фронт обороняв смугу завширшки 306 км. Організуючи оборону, командувач військами Центрального фронту виходив з того, що ворожий удар, найімовірніше, піде через Понирі на Курськ, і тому розгорнув на правому крилі фронту в смузі близько 100 км свої основні сили - 3 армії (48, 13 і 70-ті ) - 58% стрілецьких дивізій, близько 90% танків та САУ, 70% артилерії. Особлива увага була приділена 30-кілометровій смузі вздовж залізниці Орел-Курськ. На іншій ділянці фронту займали оборону 2 армії (65-а та 60-та). Передбачаючи жорстокий характер майбутньої битви, генерал Рокоссовський створив сильний другий ешелон та резерв. У другому ешелоні знаходилася 2-а танкова армія, в резерві – 9-й та 19-й окремі танкові корпуси. І другий ешелон та резерв розташовувалися на напрямі очікуваного удару ворога. З повітря війська фронту підтримувала 16 повітряна армія. Задум оборонної операції Центрального фронту полягав у тому, щоб наполегливою обороною на займаних рубежах максимально послабити ударне угруповання противника, зупинити його настання, і з ранку 2–3-го дня операції завдати контрудар і відновити раніше займане становище, або у контрнаступ.

Воронезький фронт до початку битви на Курській дузі мав у своєму складі 5 загальновійськових (38, 40, 69, 6-а гвардійська та 7-а гвардійська), 1-ю танкову та 2-ю повітряну армії, а також 2 окремих танкових (2 -й та 5-й гвардійські) та стрілецький (35-й гвардійський) корпуси. Загалом фронт мав 35 стрілецьких дивізій, 4 танкові і 1 механізовані корпуси і 6 окремих танкових бригад – всього 535 тис. осіб, близько 8,2 тис. гармат і мінометів, 1,7 тис. танків і САУ і 1,1 тис. літаків. Фронт обороняв смугу завширшки близько 250 км. Командувач Воронезьким фронтом вважав, що противник може завдати удару одночасно на трьох напрямках: з району Білгорода на Обоянь, з того ж району на Корочу і з району на захід від Волчанська на Новий Оскол. Два перших напрями розглядалися як найімовірніші, і тому основні сили фронту були розгорнуті в центрі та на лівому крилі. Тут у смузі 164 км оборонялися 6-а та 7-а гвардійські армії. На решті дільниці займали оборону 2 інші армії першого ешелону фронту (38-а та 40-а). У другому ешелоні знаходилися 1-а танкова та 69-а армії, в резерві – 2 окремих танкових та стрілецький корпуси. Другий ешелон і резерв, як і на Центральному фронті, розташовувалися на напрямах очікуваних ударів противника. З повітря війська фронту підтримувала 2 повітряна армія.

Війська Центрального та Воронезького фронтів перевершували противника: у людях – у 1,4-1,5 рази, артилерії – 1,8-2, у танках та САУ у 1,1-1,5 рази. Однак на напрямках своїх головних ударів німецько-фашистське командування здобуло тимчасову перевагу в силах і засобах. Лише на північному фасі радянські війська зберігали певну перевагу в артилерії. Зосередження переважаючих сил на обраних напрямках дозволяло ворогові завдати потужних початкових ударів по військам Центрального і Воронезького фронтів.

Представник Ставки ВГК маршал Г.К. Жуків
та командувач Степовим фронтом генерал армії І.С. Конєв

Начальник Генерального штабу, представник Ставки ВГК, маршал А.М. Василевський
та командувач Південно-Західного фронту генерал армії Р.Я. Малиновський

Відповідно до рішення Ставки ВГК про перехід до навмисної оборони Центральний, Воронезький і Степовий фронти на початок наступу противника переважно виконали поставлене їх завдання з підготовки глибокоэшелонированной позиційної оборони. Загалом було обладнано 8 оборонних смуг та рубежів. В основу організації оборони було покладено ідею глибокого ешелонування бойових порядків військ та оборонних позицій з добре розвиненою системою траншей, ходів сполучення та інших інженерних споруд. На Центральному та Воронезькому фронтах було 5-6 оборонних смуг та рубежів. Дві перші лінії становили тактичну зону оборони, а третя – армійський оборонний рубіж. Крім того, було ще 2-3 фронтові рубежі. Поруч із створили оборонний рубіж військ Степового фронту, а лівим березі Дону підготовлений державний рубіж оборони. Загальна глибина підготовленої радянськими військами оборони під Курськом становила 250-300 км. Найбільш розвиненою в інженерному відношенні була тактична зона оборони, глибина якої вперше за роки війни сягала 15-20 км. Її перша (головна) смуга складалася з 2-3 позицій, кожна з яких мала 2-3 траншеї повного профілю, з'єднані між собою ходами сполучення. Глибина позиції становила 1,5-2 км. Глибина оборони армій становила 30-50 км, фронтів – 180-200 км. На найважливіших напрямах оборонні рубежі займалися військами для те, що навіть противнику і вдасться прорвати армійську оборону, то у глибині він зустріне не «оперативний простір», де можна вільно маневрувати, а нову насичену інженерними спорудами і зайняту військами оборону.

Протитанкова артилерія висувається до переднього краю

Заправка танків пальним

Танкова колона прямує на фронт

Оборона будувалася передусім протитанкова. Її основу становили протитанкові опорні пункти (ПТОП), які зводяться, як правило, у батальйонних (ротних) районах оборони, та протитанкові райони (ПТР), що створюються самостійно або в межах полкових ділянок оборони. Протитанкова оборона (ПТО) посилювалася за рахунок маневру артилерійсько-протитанковими резервами. Система вогню ПТОП і ПТР ув'язувалася з вогнем артилерії, розташованої на відкритих та закритих вогневих позиціях. Характерним моментом було те, що навіть гарматна і гаубічна артилерія готувалась до стрільби по танках прямим наведенням. Екіпажі танків других ешелонів та резервів обладнали вогневі рубежі для засідок. Передбачалося використовуватиме боротьби з танками противника також вогнеметні підрозділи, винищувачів танків і підрозділи собак-винищувачів танків. Перед переднім краєм і в глибині оборони було встановлено понад 1 млн. протитанкових мін, зведено багато десятків кілометрів протитанкових загороджень: ровів, ескарпів, контрескарпів, надолбів, лісових завалів тощо. Важливим елементом протитанкової оборони стали рухливі загони загороджень (ПОЗ). Глибина ПТО під Курськом уперше у війні досягла 30-35 км. Усі вогневі кошти передбачалося використовувати масовано з урахуванням можливих напрямів ударів противника.

Враховуючи, що противник, як правило, наступав за потужної авіаційної підтримки, особливу увагу було приділено організації протиповітряної оборони (ППО) військ. До виконання завдань ППО крім військових сил і засобів залучалися зенітна артилерія (1026 гармат) фронтів, винищувальна авіація та значні сили військ ППО країни. В результаті понад 60% бойових порядків військ були прикриті дво-тришаровим вогнем зенітної артилерії та авіацією.

Бронебійники готуються зустріти вогнем танки супротивника. Фото Б. Ігнатовича

Величезну допомогу військам фронтів надало мобілізоване місцевою владою населення Орловської, Воронезької, Курської, Сумської та Харківської областей. На будівництві оборонних укріплень було задіяно сотні тисяч людей. Наприклад, у квітні у смугах Центрального та Воронезького фронтів до оборонних робіт було залучено понад 100 тис. осіб, а у червні вже майже 300 тис.

Співвідношення сил на початок битви на Курській дузі було таким. Німецько-фашистське командування для проведення наступальної операції «Цитадель» задіяло понад 900 тис. осіб особового складу, близько 10 тис. гармат та мінометів, понад 2,7 тис. танків та штурмових гармат та понад 2 тис. літаків. Їм протистояли радянські війська Центрального та Воронезького фронтів, що налічували понад 1,3 млн. чоловік, 19,1 тис. гармат та мінометів, понад 3,4 тис. танків та САУ, 2,9 тис. літаків. Отже, радянські війська (без урахування Степового фронту) перевершували противника в людях у 1,4 рази, в артилерії (без урахування реактивних установок та зенітних знарядь) – у 1,9, у танках та САУ – у 1,2 та у літаках – у 1,4 рази.

Виходячи з аналізу обстановки, що склалася, командувачі фронтами все більше сумнівалися в доцільності прийнятого верховним командуванням рішення про перехід до навмисної оборони. Особливу наполегливість виявляв генерал Ватутін. Він намагався переконати Василевського, а потім і Сталіна, що в ситуації навмисна оборона навряд чи доцільна, оскільки веде до втрати дорогоцінного часу і врешті-решт може призвести до зриву всього задуманого на літньо-осінню кампанію 1943 плану. Він вважав, що необхідно зробити запобіжний наступ. Верховний Головнокомандувач наказав ретельно опрацювати такий варіант і зобов'язав Ватутіна, Рокосовського та Малиновського (командувач військами Південно-Західного фронту) подати до Ставки ВГК свої пропозиції. Але Жуков та Василевський, твердо впевнені у необхідності зустріти німецький наступ під Курським обороною, відстояли раніше розроблений план.

Таким чином, у період відносного затишшя на радянсько-німецькому фронті, який тривав з кінця березня до початку липня 1943 року, протиборчі сторони доклали величезних зусиль, щоб всебічно підготуватися до майбутніх битв. У цьому змаганні Радянська держава та її Збройні сили виявилися попереду. Залишалося тільки вміло використовувати сили та засоби, які були в розпорядженні командування. Враховуючи невигідне для противника співвідношення сил, можна дійти невтішного висновку, що рішення Гітлера наступати будь-що з військової погляду було авантюрою. Але нацистське керівництво пішло на неї, віддавши пріоритет політичним міркуванням. Про це німецький фюрер прямо заявив у своєму виступі у Східній Пруссії 1 липня. За його словами, операція «Цитадель» матиме не лише військове, а й політичне значення, допоможе Німеччині утримати своїх союзників і розладнати плани західних держав щодо відкриття другого фронту, а також благотворно позначиться на внутрішній обстановці в Німеччині. Однак становище німецько-фашистських військ посилювалося ще й тим, що раптовість, за рахунок якої їм вдавалося чималою мірою досягати успіхів у літніх операціях 1941 і 1942 років, було втрачено. Цьому сприяли не в останню чергу неодноразові відстрочення наступу під Курськом та гарна робота радянської розвідки. На початку липня всі рішення були прийняті, завдання військам поставлені, величезні маси військ сторін, що протистояли на Курській дузі, завмерли в напруженому очікуванні…

Настав липень, а на всьому величезному радянсько-німецькому фронті, як і раніше, тривало затишшя. Зведення Радінформбюро незмінно говорили: «На фронті нічого істотного не сталося». Але це було передгрозове затишшя. Радянська розвідка уважно стежила за діями ворога, особливо за переміщенням його танкових з'єднань. На основі ретельного аналізу обстановки та останніх даних розвідки, що надходять із різних джерел, Ставка ВГК дійшла висновку, що наступ противника може розпочатися 3-6 липня, і своєчасно попередила про це командувачів фронтів. У ніч проти 5 липня вдалося встановити точний час переходу німецько-фашистських військ у наступ – 3 години ранку 5 липня.

Оцінивши ситуацію, командувачі Центральним і Воронезьким фронтами вирішили провести заздалегідь сплановану артилерійську контрпідготовку по районах зосередження ударних угруповань ворога. Потрібно було потужним і раптовим вогневим ударом завдати противнику максимальної шкоди ще до того, як він перейде в наступ, і тим самим послабити силу його первісного тиску. «Перед нами постало питання: вірити свідченням полонених чи ні? Необхідно було негайно ухвалити рішення на проведення передбаченої планом артилерійської контрпідготовки, оскільки часу на запит ставки та отримання відповіді не було. І вона була прийнята. Командувач артилерією фронту отримав наказ обрушитися на супротивника всією міццю запланованих для цієї мети вогневих засобів».

О 2 годині 20 хвилин 5 липня передсвітанкову тишу короткої літньої ночі на Центральному фронті розірвав громовий залп багатьох сотень радянських знарядь. На завмерлі в тривожному очікуванні німецькі дивізії обрушився смертоносний шквал артилерійського вогню. Супротивник, що знаходився у вихідному положенні, за лічені хвилини зазнав великих втрат у людях і техніці і був змушений відкласти перехід у наступ на 2,5 години. Досягти раптовості ворогові не вдалося. Артилерійська контрпідготовка проводилася і Воронезькому фронті. Там настання противника затрималося на 3 години. Вперше за роки війни артилерійська контрпідготовка, проведена напередодні генерального наступу супротивника, мала реальний результат. Німецько-фашистські війська зазнали великої шкоди у живій силі та бойовій техніці, вогонь їхньої артилерії був дезорганізований, управління військами порушено. Верховне командування вермахту 6 липня з гіркотою констатувало: «Противнику став відомий термін початку наступу, тому випав елемент оперативної раптовості».

О 5 годині 30 хвилин, привівши свої війська в порядок, орловське угруповання противника після потужної артпідготовки перейшло в наступ. Під прикриттям сильного артилерійського вогню та за підтримки безлічі літаків до переднього краю нашої оборони рушила лавина ворожих танків. За ними йшла піхота. Головний удар наносився на Ольховатку, допоміжний – на Малоархангельськ та Гнилець. Німецько-фашистські війська атакували на 45-кілометровому фронті всю смугу оборони 13-ї армії (генерал-лейтенант Н. П. Пухов) і фланги 48-ї (генерал-лейтенант П. Л. Романенко) і 70-й ( генерал-лейтенант І. В. Галанін). В атаці брали участь 9 дивізій, у тому числі 2 танкові, а також усі дивізіони штурмових знарядь (280 одиниць) та окремий батальйон важких танків. Головного удару противник завдав на ольховатському напрямку великими силами піхоти за підтримки 500 танків і штурмових гармат. Їхні дії супроводжувалися масованими ударами авіації. Розгорнулася жорстока битва. Ворог не сумнівався в успіху. За його розрахунками, новітня бойова техніка мала розтрощити радянську оборону.

Наші війська зустріли удар ворога з винятковою стійкістю, хоч були моменти, коли над полем бою одночасно було до 400 ворожих літаків. Радянські воїни стояли на смерть. Перша атака противника була відбита завдяки високій щільності вогню, особливо протитанкового, у поєднанні із системою загороджень. Великі втрати противник зазнав мінних полів. Тільки першого дня битви на них підірвалося до 100 німецьких танків і штурмових гармат. Наші стрілецькі підрозділи відсікали німецьку піхоту від танків і знищували її всіма видами вогню, а гітлерівців, що прорвалися в траншеї і ходи сполучення, винищували в рукопашному бою. Щоб прорвати передній край головної смуги оборони Червоної Армії, противник із 7 години 30 хвилин повторно провів 60-хвилинну артилерійську підготовку. Тільки після цього німецьким танкам вдалося на низці дільниць вклинитися в оборону частин першого ешелону. Треба сказати, що дії противника характеризувалися високою узгодженістю та інтенсивністю застосування вогню всіх засобів. Так, групи з 10-15 важких танків, перебуваючи поза досяжністю наших протитанкових гармат і танків, вели ураганний вогонь траншеями піхоти і позиціями артилерії. Під їх прикриттям атакували середні та легкі танки, за якими йшла піхота на бронетранспортерах. Атаки противника велися за потужної підтримки авіації. Бомбардувальники групами по 50-60 літаків майже безперервно бомбили тих, хто оборонявся, а наші винищувачі діяли досить розпорошено. Лише через 3 години командувач 16-ї повітряної армії генерал-лейтенант авіації С. І. Руденко за наказом командувача військ фронту вжив заходів до зосередження основних сил винищувальної авіації армії для боротьби з ворожими бомбардувальниками. Незабаром у повітря піднялися до 200 радянських винищувачів. Інтенсивність ворожих ударів з повітря різко зменшилася.

Німецька колона після нальоту радянської авіації

Бої на землі ставали все жорстокішими. На ольховатском напрямі частини 81-ї стрілецької дивізії (генерал-майор А. Б. Барінов) і 15-ї стрілецької дивізії (полковник В. Н. Джанджгава) героїчно обороняли займані позиції. Тут, на відміну Сталінградської битви, де переважно піхота приймала він танкові удари ворога, справжніми героями боїв стали артилеристи. Першого дня битви особливо відзначилася батарея 276-го гвардійського артилерійського полку, якою командував лейтенант З. І. Підгайнов. Вправно керуючи вогнем батареї зі свого наглядового пункту, він підбив шість танків. Коли ж противник оточив його на спостережному пункті, відважний офіцер викликав артилерійський вогонь на себе, а потім із групою бійців прорвав кільце оточення, особисто знищивши 17 німецьких автоматників та офіцера. 4-а батарея 540-го артилерійського полку на понирівському напрямку відбила атаку 23 німецьких танків, знищивши 15 з них. У 5-й батареї того ж полку знаряддя сержанта А. Д. Сапунова знищило 7 ворожих танків. Коли в живих залишився лише один командир зброї і скінчилися снаряди, почалася нова танкова атака супротивника. Сапунов підготував протитанкові гранати, маючи намір стояти до кінця, але був уражений кулеметною чергою. Посмертно доблесний артилерист був удостоєний звання Героя Радянського Союзу. У той перший день битви на Курській дузі, що увійшла в історію під назвою «вогненна дуга», героїчно билися, відбиваючи всебічний удар ворога, воїни всіх родів військ.

Значних збитків ворожим танкам завдала штурмова авіація, яка застосовувала нові бомби з кумулятивними зарядами. Вони пробивали броню всіх німецьких танків, зокрема й «тигрів». Найбільший успіх випав командира ескадрильї 58-го гвардійського штурмового авіаційного полку майора В. М. Голубєва. Шістка Іл-2, яку він очолює, буквально за 20 хвилин знищила на полі бою 18 ворожих танків. Відважного льотчика-штурмовика було нагороджено другою Золотою Зіркою Героя Радянського Союзу.

Але танки і піхота противника, незважаючи на великі втрати, продовжували вперто просуватися вперед. Ворог йшов напролом, не зважаючи на втрати. У нього була одна мета - будь-що зламати опір радянських військ, прорвати їх оборону і виконати наказ свого фюрера. Щоб затримати ворога, генерал Пухов посилив 81 стрілецьку дивізію танковим полком, потім танковою бригадою і самохідно-артилерійським полком. У смугу 15-ї стрілецької дивізії було висунуто 2 армійські рухливі загони загороджень. Командувач військами фронту перекинув на ольховатський напрямок стрілецький корпус, винищувально-протитанкову та мінометну бригади зі свого резерву. І все ж таки повністю стримати лютий натиск ворога нашим військам не вдалося. Після п'ятої масованої атаки німці увірвалися на передній край оборони 13-ї армії, на одній із ділянок просунулися на глибину 6-8 км і на 15-кілометровому фронті вийшли до другої смуги оборони. Декілька підрозділів 15-ї та 81-ї стрілецьких дивізій опинилися в оточенні. Рішучими контратаками танків у взаємодії зі стрілецькими частинами та артилерією подальше просування ворога до кінця дня 5 липня було припинено. Велику підтримку наземним військам цього дня надала авіація 16 повітряної армії. Її льотчики протягом дня здійснили 1232 літако-вильоти, провели 76 повітряних боїв і збили 106 ворожих літаків.

Увечері 5 липня командувач Центральним фронтом, встановивши напрямок головного удару противника, прийняв рішення з ранку наступного дня силами 2 танкових і стрілецького корпусів завдати контрудару по основному угрупованню ворога і відновити становище на лівому фланзі 13-ї армії. Рано вранці 6 липня з'єднання 13-ї армії, 2-ї танкової армії (генерал-лейтенант А. Г. Родін) і 19-й танковий корпус (генерал-майор І. Д. Васильєв) за підтримки авіації завдали контрудару по головному угрупованню 9 -ї німецької армії. Жорстокість боротьби досягла свого апогею. Обидві сторони билися з надзвичайною завзятістю. Хоча розгромити противника військ Центрального фронту внаслідок контрудара не вдалося, але вони затримали його на головній смузі оборони ще на цілу добу. Були деблоковані підрозділи 15-ї та 81-ї стрілецьких дивізій, що билися в оточенні. Таким чином, спроба противника зламати опір радянських військ на Ольховатському напрямі виявилася безуспішною. Його просування за 2 дні найжорстокіших боїв становило лише 6-10 км. За цей досить примарний успіх ворог заплатив надто дорогу ціну. У боях 5-6 липня німецько-фашистські війська, що наступали на ольховатському напрямі, втратили до 25 тис. осіб, близько 200 танків та штурмових гармат, понад 200 літаків та багато іншої бойової техніки.

Не досягши успіху під Ольховаткою, гітлерівське командування перенесло напрямок головного удару на Понирі. Дві піхотні дивізії німців, підтримані 170 танками, артилерією та авіацією, на світанку 7 липня атакували 81 стрілецьку дивізію і прорвали її оборону. Однак увірватися в другу смугу оборони на плечах дивізії, що відходила, їм не вдалося. Підтримані потужним вогнем артилерії частини 81-ї стрілецької дивізії зуміли втриматися перед Понырями.

У районі Понирів був обладнаний один із найпотужніших наших вузлів опору. З фронту його боронили мінні поля. Підступи до переднього краю прикривалися дротяними, у тому числі електрофікованими, загородженнями.

На танконебезпечних напрямках було встановлено надолби. У протитанкових опорних пунктах, крім артилерії, у спеціальних окопах знаходилися танки. Багато вогневих точок мали броньовані або бетонні ковпаки. Тут займала оборону 307-а стрілецька дивізія (генерал-майор М. А. Еншин), посилена армійським рухомим загоном загороджень. Противник намагався увірватися в Понирі ще 6 липня, але 3 його атаки були відбиті радянськими військами. Вранці 7 липня 2 піхотні та танкові німецькі дивізії після 60-хвилинної артилерійської підготовки знову повели наступ на Понирі. Але радянське командування, розгадавши задум ворога, швидко зосередило на цьому напрямі великі сили артилерії – 5-у артилерійську дивізію прориву, 13-ю винищувально-протитанкову артилерійську та 11-у мінометну бригади, а також 22-ю бригади. Ніколи ще до цього під час війни жодна стрілецька дивізія в оборонному бою не прикривалася таким потужним артилерійським щитом, який був створений для 307 дивізії під Понырями.

Вогонь по ворожих танках. Фото М. Савіна

Супротивник, що перейшов у наступ, був зустрінутий масованим артилерійсько-мінометним вогнем, спрацювали приведені в дію керовані мінні поля і фугаси. Буквально за лічені хвилини ворог втратив 22 танки. П'ять разів він спрямовувався з атаки і щоразу відходив, несучи великі втрати. Наші артилеристи, підпускаючи ворожі танки на близьку відстань, розстрілювали майже впритул. Прояв виняткової стійкості та героїзму радянськими воїнами у бою під Понырями було масовим. Вони билися не шкодуючи своєї крові, жодного життя. Одним із таких героїв був старшина 540-го винищувально-протитанкового артилерійського полку К. С. Сєдов, посмертно удостоєний звання Героя Радянського Союзу. Гарматний розрахунок, яким він командував, під час бою підбив 4 важкі німецькі танки. Розрахунок повністю загинув разом із гарматою від прямого влучення ворожого снаряда.

Близько 10 години ранку 7 липня, ввівши в бій свіжі сили, противник все ж таки прорвався на північно-східну околицю Понирів, але контратакою другого ешелону 307-ї дивізії було відкинуто у вихідне становище. Прорив ворога вдалося ліквідувати. Але вже за годину 4 німецькі дивізії знову атакували захисників Понирів, підійшовши впритул до залізничної станції. Виснажена безперервними багатогодинними боями 307-а стрілецька дивізія під натиском сил, що багато разів перевершують, противника відійшла в південну частину Понирів. Наступного дня, перегрупувавши сили та отримавши підкріплення, 307-а дивізія контратакувала супротивника і вибила його з Понирів. Таким чином, прорвати оборону 13-ї армії у районі Понирів німецько-фашистським військам не вдалося. Але ворог був ще сильним і не втратив своїх наступальних можливостей. 8-9 липня він, ввівши в бій нові сили, продовжував атаки у напрямах Вільховатки та Понирів. 9 липня гітлерівці зробили останню спробу прорватися вздовж залізниці. Введена ними в бій танкова дивізія досягла південної частини Понирів, проте невдовзі в результаті контратаки танкових бригад і другого ешелону 307 дивізії була відкинута у вихідне положення.

Радянські війська ведуть запеклі оборонні бої

Поруч із бойовими діями у районі Понирів запеклі бої тривали у всій смузі оборони 13-ї армії. Противник наполегливо шукав слабкі місця у її обороні, але скрізь отримував жорстоку відсіч. Оборона радянських військ залишалася непохитною. Безмежну мужність виявив особовий склад 3-ї винищувальної бригади, очолюваної полковником В. Н. Рукосуєвим. Ця бригада перегородила шлях ворогові на північний захід від Ольховатки. Вранці 8 липня бригаду атакувало до 300 німецьких танків із мотопіхотою. Але стійкість і відданість радянських воїнів своєму обов'язку виявилися сильнішими за броньовану армаду ворога. У багатогодинному жорстокому бою підрозділи бригади знищили кілька десятків фашистських танків і втримали кордон. Більшість бригади впала на полі бою, але не відступила ні на крок з позицій. Пізніше на братській могилі полеглих воїнів, на тому самому місці, де вони мужньо захищали рідну землю, було споруджено пам'ятник. На гранітному постаменті, який вінчає одна з гармат доблесної бригади, висічені імена героїв, які свято виконали свій солдатський обов'язок.

Командувач 9-ї армії вермахту генерал-полковник Модель на передовій розмовляє з піхотинцями

Напруженість боїв наростала з кожним днем. Командувач 9-ї німецької армії генерал Модель ввів у бій майже всі свої сили – 13 піхотних та 8 танкових дивізій. 10 липня він завдає удару у стик 13-ї та 70-ї армій. Особливо запекла боротьба розгорнулася у районі Самодурівки. Стрілкові та артилерійські частини, що оборонялися тут, відбивали за день по 13-16 атак ворога. Але радянські воїни вистояли, виявивши неперевершену мужність і масовий героїзм. Незважаючи на всю міць завданого удару, противнику не вдалось прорвати нашу оборону. Ціною величезних втрат він просунувся ще на 3-4 км. Але то був його останній успіх. У безплідних атаках було знекровлено найкращі дивізії 9-ї армії, втрачено величезну кількість бойової техніки та озброєння. У резерві у Моделя залишалася лише одна моторизована дивізія. Стало очевидно, що подальші спроби продовжувати наступ не дадуть жодного результату. Німецько-фашистське командування дійшло висновку, що план оточення радянських військ у районі Курська здійснити неможливо, проте вирішило продовжувати наступ, щоб змусити радянське командування витратити всі свої резерви. З цією метою Модель готував новий удар. Але настання військ Західного і Брянського фронтів, що почалося 12 липня, сплутало плани ворога. Замість продовження наступу Модель змушений був ухвалити рішення на перехід 9-ї армії до оборони. На цьому настання німецько-фашистських військ на північному фасі Курського виступу закінчилося. За 8 днів відчайдушних зусиль їм вдалося лише вклинитися в оборону Центрального фронту на ділянці завширшки 10 км. Найбільша глибина їхнього просування не перевищувала 10-12 км. Війська Центрального фронту у важких оборонних боях знекровили потужне ударне угруповання противника та зірвали його наступ. Втративши 42 тис. солдатів і офіцерів, до 500 танків і штурмових гармат, противник не вирішив жодного з поставлених завдань і зрештою змушений був припинити наступ і перейти до оборони.

Контратака

Винятково напружений характер мала боротьба і на південному фасі Курського виступу – у смузі Воронезького фронту. Тут ще 4 липня, у другій половині дня, передові загони 4-ї німецької танкової армії після 10-хвилинного вогневого нальоту артилерії та ударів авіації перейшли в наступ і зав'язали бої з бойовою охороною 71, 67 та 52-ї гвардійських стрілецьких дивізій 6-ї гвардійської армії. Збивши після завзятих боїв бойову охорону цих дивізій з позицій, противник під кінець дня вийшов до переднього краю оборони армії. Стало очевидним, що вночі чи на світанку 5 липня ворог розпочне генеральний наступ. Розвідка встановила, що основні сили протистояння угруповання противника зосереджені проти 6-ї гвардійської армії (генерал-лейтенант І. М. Чистяков), що оборонялася на Обоянському напрямку. До складу цього ударного угруповання 4-ї німецької танкової армії входили 2 танкові, 4 моторизовані, 2 піхотні дивізії, 2 окремі батальйони важких танків і дивізіон штурмових гармат. Проти 7-ї гвардійської армії (генерал-лейтенант М. С. Шумілов) на корочанському напрямку було розгорнуто 3 танкові та 3 піхотні дивізії оперативної групи «Кемпф».

Оцінивши ситуацію, командувач Воронезьким фронтом генерал Ватутін прийняв рішення про проведення артилерійської контрпідготовки, в результаті якої противнику було завдано значної шкоди. Його наступ був затриманий на 3 години. Одночасно 2-а (генерал-лейтенант авіації С. А. Красовський) та 17-а (генерал-лейтенант авіації В. А. Судець) повітряні армії завдали удару по 8 ворожих аеродромах і знищили до 60 літаків.

Танки готувалися наступати

О 6 годині ранку 5 липня після артилерійської підготовки та масованих нальотів авіації німецько-фашистські війська перейшли в наступ. Головний удар вони завдавали на ділянці шириною близько 30 км. силами 4-ї танкової армії (генерал-полковник Г. Гот) у загальному напрямку на Обоянь. Другий удар - на Корочу завдавала оперативна група "Кемпф" (генерал танкових військ В. Кемпф).

Хоча сила початкового удару противника на обояньском напрямі була дещо ослаблена в результаті артилерійської контрпідготовки, проте він був все ж таки досить потужним. Прагнучи якнайшвидше досягти намічених цілей, німецько-фашистське командування ввело в бій відразу 14 дивізій (у тому числі 5 танкових та 4 моторизовані). Першого ж дня у боях взяло участь до 700 ворожих танків. З найбільшою стійкістю оборонялися радянські воїни, виявляючи масовий героїзм та відвагу. Артилеристи знищували танки противника вогнем прямим наведенням, піхотинці закидали їх протитанковими грантами і пляшками із запальною сумішшю, багато танків підривалися на мінах (у перші ж години битви в смугах 6-ї та 7-ї гвардійських армій на мінах підірвалися близько 70 знарядь). Вміло діяли роти фугасних вогнеметів, що знищили 11 танків і 4 штурмові гармати, а також спеціально навчені собаки-винищувачі танків, що підірвали 12 танків. Але основним засобом боротьби була артилерія. Активну підтримку наземним військам надавала авіація. На порівняно обмеженому просторі повітря з обох сторін одночасно діяло понад 2 тис. літаків, а повітряних боях нерідко відразу брало участь по 100-150 літаків. При цьому основні зусилля бомбардувальної та штурмової авіації 2-ї та 17-ї повітряних армій спрямовувалися насамперед на знищення танків противника.

Підбиті тигри

Напруження боїв наростало з кожною годиною. Цілі батальйони та полиці билися до останнього. 3-й батальйон 228-го стрілецького полку 78-ї гвардійської стрілецької дивізії, що оборонявся в районі Дорогобужино, рано-вранці 5 липня був атакований противником спочатку з флангів, а потім з фронту. Фронтальна атака через річку Сіверський Донець була відбита 8-ю стрілецькою ротою старшого лейтенанта Б. Н. Калмикова. Втративши 6 танків, противник, маючи понад 40 танків, спробував обійти батальйон із півдня. Одночасно він завдав удару з півночі. Стрілецькі роти старшого лейтенанта М. П. Погребняка та лейтенанта М. П. Знобіна, а також бронебійника 2-ї роти 4-го гвардійського батальйону протитанкових рушниць, незважаючи на велику вогневу перевагу противника та втрати, утримали свої позиції і лише за наказом разом із рештою підрозділів батальйону організовано відійшли на другу позицію – за насип залізниці. Тут супротивника, що наступав, раптовим вогнем зустріли артилеристи старшого лейтенанта Д. О. Гришина. 5 ворожих танків було одразу ж підбито, інші відступили. Але згодом німці відновили атаки. Цього разу найважче довелося 8-й стрілецькій роті. Від розриву снаряда загинув командир. Командування прийняв лейтенант У. У. Ксенофонтов. Рота відбила атаку до 15 німецьких танків та роти піхоти. Через годину ворог атакував правофлангову 7-му стрілецьку роту. Загинули її командир та 2 командири взводу, а під час контратаки і командир батальйону капітан П. Н. Ястребов. До 18 години ворог оточив залишки батальйону. Загинули чи отримали поранення 14 офіцерів. Противника було затримано на цілих 8 годин.

У захопленому російському селі

Визначивши, що противник завдає головного удару на Обоянь, командувач військами Воронезького фронту в перший же день німецького наступу вжив заходів щодо посилення оборони, висунувши передові бригади 1-ї танкової армії (генерал-лейтенант М. Є. Катуков) до головної смуги. Незважаючи на величезну міць ворожого удару, війська 6-ї гвардійської армії у взаємодії з введеними в бій 2-м і 5-м гвардійськими танковими корпусами і частиною сил 1-ї танкової армії в ході запеклих боїв наприкінці дня 6 липня призупинили наступ противника. Лише на окремих ділянках німцям удалося прорвати головну смугу нашої оборони. Дводенна битва на обоянському та корочанському напрямках не принесла ворогові очікуваного успіху. Хоча йому і вдалося просунутися на 10-18 км, але при цьому він зазнав тяжких втрат і був зупинений на другій смузі оборони. У цих боях радянські воїни знову виявили високі зразки мужності та героїзму.

Зброя змінює вогневу позицію

6 липня основний удар ударного танкового угруповання ворога взяла він 1-я танкова армія. Розгорнулася велика танкова битва. У районі села Яковлєво 1-а гвардійська танкова бригада (полковник В. М. Горєлов) і 51-а гвардійська стрілецька дивізія (генерал-майор Н. Т. Таварткіладзе) зазнали атаки моторизованої дивізії СС «Адольф Гітлер». Радянські гвардійці стояли до смерті, але не відступили ні на крок. Так, танкова рота капітана В. А. Бочковського вступила в бій із 70 танками супротивника. Екіпаж тридцятьчетвірки 18-річного лейтенанта В. С. Шаландіна за 10 годин бою вразив 2 «тигра» і кілька середніх танків противника, але надвечір танк Т-34 теж був уражений ворожим снарядом і спалахнув. Стрілець-радист і навідник зброї загинули, важко поранений механік-водій насилу залишив палаючу машину. Німецькі танки продовжували насідати. І тоді теж поранений командир танка вирішив піти на таран ворожого тигра. Задум вдався, але сам доблесний танкіст загинув. Бойові товариші поховали обвуглене тіло лейтенанта на висоті біля села Яковлєво з військовими почестями. І таких прикладів героїзму радянських воїнів, які до кінця вірні своєму військовому обов'язку, в ті грізні дні було чимало.

Екіпажу танка ставиться бойове завдання

Запекла битва розгорнулася і в повітрі. Льотчики 2-ї повітряної армії здійснили 6 липня близько 1 тис. літако-вильотів та у 64 повітряних боях збили до 100 німецьких літаків. У ході напружених боїв у небі під Курськом радянська авіація завоювала панування у повітрі. Багато наших повітряних бійців виявили при цьому безприкладну доблесть і мужність, серед них молодший лейтенант І. Н. Кожедуб (згодом тричі Герой Радянського Союзу і маршал авіації) і гвардії лейтенант А. К. Горовець – єдиний у світі льотчик, який знищив в одному 9 літаків супротивника. Посмертно А. К.Горовець удостоєний звання Героя Радянського Союзу. Льотчик 8-ї гвардійської винищувальної авіаційної дивізії А. К. Горовець на винищувачі Ла-5 безстрашно атакував 20 ворожих бомбардувальників та збив 9 з них, але й сам загинув у тому бою. У битві під Курськом відкрив свій бойовий рахунок і прославлений радянський ас І. Н. Кожедуб. 6 липня він збив німецький бомбардувальник Ю-87, наступного дня – ще один, 8 липня знищив 2 винищувачі Ме-109. Старший лейтенант А. П. Маресьєв, який домігся від командування дозволу літати, незважаючи на ампутацію ступнів обох ніг, збив у боях на «Вогняній дузі» 3 ворожі літаки.

У наступні дні, ввівши в бій резерв, німецько-фашистське командування прагнуло за всяку ціну виконати наказ фюрера і прорватися до Курська. Але радянські війська стояли непохитно, героїчно обстоюючи кожну п'ядь рідної землі. Зустрівши стійкий опір 6-го танкового (генерал-майор А. Л. Гетьман) та 3-го механізованого (генерал-майор С. М. Кривошеїн) корпусів 1-ї танкової армії, 48-й німецький танковий корпус генерала танкових військ О. фон Кнобельсдорфа у другій половині дня 6 липня повернув на північний схід у напрямку Лучки, де займав оборону 5-ї гвардійської танкового корпусу (генерал-лейтенант А. Г. Кравченко) зі 156-м стрілецьким полком. Весь день і частина ночі на 7 липня тут не припинялися запеклі бої. Втративши 95 танків і кілька штурмових знарядь «фердинанд», противник під кінець дня все ж таки захопив Лучки, а частиною сил охопив лівий фланг 1-ї танкової армії. Таким чином, за 2 дні наступу противник просунувся на головному (обоянському) напрямку на 10-18 км, прорвавши на вузькій ділянці фронту другу смугу оборони 6-ї гвардійської армії. На корочанському напрямку 3-й німецький танковий корпус оперативної групи «Кемпф» на 3-кілометровій ділянці фронту вийшов до другої смуги оборони 7-ї гвардійської армії.

У ніч проти 7 липня М. Ф. Ватутін вирішив завдати фронтовий контрудар двома ударними угрупованнями під основу ворожого клину з його оточення і знищення. Але була особиста вказівка ​​Верховного Головнокомандувача, який зажадав від командувача Воронезького фронту продовжувати вимотувати противника в оборонних боях доти, доки не почнуться активні дії на Західному, Брянському та інших фронтах. Водночас Верховний віддав розпорядження про посилення Воронезького фронту 2-м танковим корпусом та висування в його смугу 5-ї гвардійської танкової армії Степового фронту. Командувачу цієї армії генерал-лейтенанту П. А. Ротмистрову віддали наказ висунутися до річки Оскол і запобігти глибшого прориву ворога.

Командувач 5-ї гвардійської танкової армії. П.А. Ротмістрів

Тим часом 4-а німецька танкова армія вже прорвала другу смугу оборони 6-ї гвардійської армії, і її 2-й танковий корпус СС (обер-группенфюрер П. Хауссер) сталевим клином наближався до третьої (армійської) смуги. Вранці 9 липня ударне угруповання противника, яке налічувало кілька сотень танків, за масованої підтримки авіації відновило наступ на 10-кілометровій ділянці і до кінця дня прорвалося до третьої смуги. На корочанському напрямку супротивник зав'язав бої за другу смугу оборони. Цього дня героїчний подвиг у бою під Крутим Логом здійснили бійці та командири одного з батальйонів 73-ї гвардійської стрілецької дивізії (7-ї гвардійської армії) під командуванням капітана А. А. Бельгіна. 9 липня гвардійці мужньо зустріли удар ворога, який мав переважну перевагу в силах. Небачений запеклим бій тривав 12 годин, 11 запеклих атак ворога відбили гвардійці, підбивши 14 танків і знищивши до 600 гітлерівців. Батальйон втратив дві третини свого складу, але ворога не пропустив. За цей легендарний бій весь особовий склад 3-го батальйону 214-го стрілецького полку був нагороджений орденами та медалями, а капітан А. А. Бельгін (посмертно) та І. В. Ільясов, а також сержант С. П. Зорін удостоєні звання Героя Радянського Союзу.

Тигри готуються до наступу

10 липня Гітлер наказав командувачу групою армій «Південь» фельдмаршалу Манштейну домогтися рішучого перелому під час битви. Завзятий опір радянських військ на обоянському напрямі змусило німецько-фашистське командування змінити напрямок головного удару і тепер наступати на Курськ окружним шляхом – через Прохоровку. Але радянське командування уважно стежило за діями супротивника. Щоб не допустити прориву ворога на північний схід, в район бойових дій було висунуто 69-у армію (генерал-лейтенант В. Д. Крюченкін), а потім 35-й гвардійський стрілецький корпус (генерал-лейтенант С. Г. Горячев). 9 липня Ставка ВГК наказала командувачу військ Степного фронту генерал-полковнику І. С. Конєву висунути на курско-білгородський напрямок 4-ю гвардійську, 27-у і 53-ю армії і передати до складу Воронезького фронту 5-ю гвардійську армію (генерал- лейтенант А. С. Жадов) та 5-ту гвардійську танкову армію. Командувач Воронезьким фронтом Н. Ф. Ватутін отримав дозвіл перейти до активних дій і сильним контрударом зірвати наступ ворога. У ньому мали взяти участь 5 армій: 1-а та 5-а гвардійські танкові армії, 6-а гвардійська армія, частина сил 5-ї та 7-ї гвардійських армій. Треба було завдати з кількох напрямків удару на Яковлєво, щоб оточити і знищити основні сили 4-ї танкової армії противника. Одночасно 7-ма гвардійська армія мала завдати удару на схід від Білгорода з метою розгрому 3-го танкового корпусу та армійського корпусу «Раус».

На той час темпи просування противника продовжували невблаганно знижуватися. Ворог намічав опанувати Курськ на 2-й день наступу, але закінчувався вже 7-й день, а його танковим дивізіям вдалося пройти лише третину шляху. Осліплені безсилою люттю німецько-фашистські війська продовжували вперто рватися вперед, нарощуючи силу удару. Найбільшого успіху вони досягли на Прохоровському напрямі. Тут ударному угрупованню ворога вдалося вклинитися в нашу оборону на глибину до 35 км. Але то був його останній успіх. Посилений резервами Воронезький фронт приступив до вирішення нового завдання – завдання потужного контрудара і розгрому угруповання противника, що вклинилося в його оборону.

З ранку 12 липня командувач 4-ї німецької танкової армії планував розвинути досягнутий напередодні успіх на Прохоровському напрямі. Тут діяв 2-й танковий корпус СС. 48-й танковий корпус отримав завдання захопити переправу через річку Псел на південний схід від Обояні. Після цього обидва танкові корпуси повинні були зробити стрімкий кидок на Курськ. 3-й танковий корпус отримав наказ наступати на північ вздовж лівого берега Сіверського Дінця, розгромити радянську 69-ю армію та забезпечити правий фланг 4-ї танкової армії, що наступала на Курськ. Успішне наступ фашистських військ 11 липня вселяло впевненість у німецьких воєначальників. Цього дня противнику вдалося потіснити війська 1-ї танкової, 5, 6 і 7-ї гвардійських армій і захопити рубіж, намічений для розгортання 5-ї гвардійської танкової армії. Особливо напружена ситуація склалася в смузі 5-ї гвардійської армії, що оборонялася на прохорівському напрямку. Танкові дивізії ворога вдалося зупинити лише за 2 км від Прохорівки, та й то за підтримки 2 танкових бригад, терміново висунутих генералом Ротмістровим.

Бій, що почався 12 липня, що увійшов в історію під назвою Прохорівського, розгорнувся по обидва боки залізниці Білгород-Курськ, а основні події відбулися на південний захід від Прохорівки. О 8 годині 30 хвилин після 15-хвилинного артилерійського нальоту основні сили (18-ї та 29-ї танкові корпуси) 5-ї гвардійської танкової армії з двома наданими їй танковими корпусами перейшли у наступ у загальному напрямку на Яковлєво. Радянське командування припускало, що противник буде застигнутий зненацька. Однак одночасно перейшли у наступ та дивізії 2-го танкового корпусу СС. На досить вузькому просторі порізаної ярами рівнини рушили назустріч 2 танкові лавини. Зіткнення 2 сильних ударних угруповань призвело до грандіозної зустрічної танкової битви, в якій з обох боків одночасно брало участь понад 1200 танків. Ця танкова битва, подібна до якої досі не знала історія воєн, тривала цілий день. Обидві сторони зазнавали великих втрат. Як згадував головний маршал бронетанкових військ П. А. Ротмістрів, колишній командувач 5-ї гвардійської танкової армією, боротьба була напрочуд запеклою, «танки наскакували один на одного, зчепившись, вже не могли розійтися, билися на смерть, поки один з них не спалахнув. смолоскипом чи не зупинявся з перебитими гусеницями. Але й підбиті танки, якщо вони не виходило з ладу озброєння продовжували вести вогонь».

Радянські танки під Прохорівкою

Наступного дня після Прохорівської битви маршал Василевський доповідав Сталіну: «Вчора особисто спостерігав бій наших 18-го та 29-го танкових корпусів з більш ніж 200 танками супротивника… У результаті поле бою протягом години було усіяне німецькими та нашими танками, що горять. Протягом двох днів боїв 29-й танковий корпус Ротмістрова втратив безповоротними і тимчасово вийшли з ладу до 60 відсотків і 18-й танковий корпус 30 відсотків танків».

Усі спроби противника, використовуючи свою чисельну перевагу, охопити 5-ту гвардійську танкову армію з флангів, закінчилися невдачею. Але й наша танкова армія, витративши всі резерви, була вже не в змозі продовжувати наступ і надвечір перейшла до оборони. В результаті зустрічної битви під Прохорівкою жодна зі сторін не змогла вирішити завдання, що стоять перед нею: противник - прорватися на Курськ; 5-та гвардійська танкова армія - вийти в район Яковлєво, розгромивши противника. Але шлях ворогові на Курськ було закрито.

Зустрічне настання німецьких військ

Втративши в ході битви понад 350 танків, до 100 гармат і мінометів, близько 10 тис. солдатів і офіцерів, добірні моторизовані дивізії СС «Адольф Гітлер», «Рейх» та «Мертва голова» були змушені припинити атаки та закріпитися на досягнутих рубежах ( окремих дільницях протягом дня їм вдалося просунутися на 1-2 км). Не менші втрати зазнали і наші 5-та гвардійська танкова та 5-та гвардійська загальновійськова армія. 3-й танковий корпус противника цього дня потіснив війська 69-ї армії на 10-15 км. Не змогли просунутися вперед інші радянські армії, які брали участь у контрударі 12 липня. У цілому нині контрудар Воронезького фронту значно уповільнив просування ворога і зірвав його плани прориву до Курську, хоча поставлених Ставкою ВГК цілей повністю досягти зірвалася.

У зв'язку з цим усім арміям фронту було наказано наступ припинити і наполегливою обороною остаточно виснажити сили супротивника, що наступав. У тому, що контрудар військ Воронезького фронту не завершився повним розгромом ударного угрупування противника, чималу роль зіграло те, що потужне угруповання радянських військ завдавало удару по найбільш сильному угрупованню ворога, але не по її флангах, а, що називається, в лоб. Не була повною мірою використана вигідна конфігурація лінії фронту, що дозволяла завдати ударів під основу ворожого вклинення з метою оточення і подальшого знищення всього угруповання німецько-фашистських військ, що діяло на північ від Яковлєва.

Проте день 12 липня 1943 року став днем ​​катастрофи німецького наступу під Курськом. Проте ворог не змирився із невдачею. Перегрупувавши свої сили, він спробував оточити і знищити на південь від Прохорівки війська 69-ї армії. Але внаслідок напружених боїв, що тривали до 15 липня, задум німецько-фашистського командування було зірвано. Вичерпавши всі свої наступальні можливості, противник був змушений 16 липня розпочати часткове відведення своїх військ у вихідне становище. Воронезький і введений 18 липня у битву Степовий фронти перейшли до його переслідування. Наприкінці дня 23 липня вони відновили становище, яке займали радянські війська до початку оборонної битви.

Радянські війська у наступі

Істотний вплив на подальший перебіг подій на білгородсько-курскому напрямі справили події на південному крилі радянсько-німецького фронту. 17 липня перейшли у наступ війська Південного та Південно-Західного фронтів. Вже першого дня Південний фронт прорвав оборону ворога на річку Міус. Увечері того ж дня фельдмаршал Манштейн наказав генералу Готу вивести з бою 2-й танковий корпус СС і підготувати його до відправки в смугу 6-ї армії, що оборонялася на «Міус-фронті». На другий день командуванням групи армій «Південь» було ухвалено рішення на виведення з бою та 3-го танкового корпусу. У ніч проти 19 липня розпочався загальний відхід німецько-фашистських військ на південному фасі Курського виступу.

Таким чином, у ході Курської оборонної операції війська Центрального, Воронезького та Степового фронтів зірвали план німецько-фашистського командування з оточення та розгрому більш ніж мільйонного угруповання радянських військ. Спроба ворога взяти реванш за Сталінград і вирвати Червону Армію стратегічну ініціативу повністю провалилася. У ході запеклої оборонної битви під Курськом радянські війська завдали ворогові важкої поразки і створили сприятливі умови для переходу в рішучий контрнаступ.

Рекогносцировка перед настанням

Успіх оборонної операції був зумовлений тим, що радянське командування не тільки розгадало плани супротивника, а й досить точно визначило місце та час його ударів. Зосередивши в районах майбутніх дій великі сили, воно досягло істотної переваги над противником, яке дозволяло не тільки успішно оборонятися, а й наступати. Не піддавшись спокусі перейти в наступ раніше противника, радянське командування вирішило дотримуватися плану кампанії, основою якого була навмисна оборона з одночасною підготовкою контрнаступу. Щоб досягти цілей оборонної операції, на Курській дузі була побудована найсильніша за війну оборона. Ця оборона була розрахована насамперед на відображення масованих танкових ударів, була небувалою по глибині, по інженерному обладнанню позицій та смуг, щільності сил та засобів.

Настання німецько-фашистських військ провалилося ще й тому, що авіації противника не вдалося завоювати панування у повітрі. У ході оборонної битви радянські льотчики знищили понад 1,5 тис. німецьких літаків, тоді як власні втрати становили близько 460 літаків. У битві під Курськом ворог нарешті повною мірою зазнав на собі всю міць ударів радянської штурмової та бомбардувальної авіації.

Незабаром знову у бій

Оборона під Курськом виявилася непереборною для ворога завдяки безприкладній мужності та героїзму радянських воїнів, які на смерть стояли на займаних рубежах, захищаючи їх до останньої краплі крові, до останнього дихання. Удар ворога був страшної сили, без перебільшення цілковитим, тому витримати його було не так просто. Навряд чи якась інша армія змогла б це зробити. Але радянський солдат вистояв. І не тільки вистояв, а й відбив ворога, а потім погнав його на захід.

Щоправда, перемога над ворогом далася дорогою ціною. В оборонних боях на Курській дузі радянські війська втратили близько 180 тис. осіб, понад 1,6 тис. танків та САУ, близько 4 тис. гармат та мінометів. Але й противник зазнав величезних втрат.

У цьому слід зазначити, що дані битих гітлерівських генералів про втрату 80-100 тис. чоловік під час наступу німецько-фашистських військ на Курській дузі в липні 1943 року навряд чи можна визнати достовірними, як це роблять деякі наші розбиті «історики», не обтяжені навіть найпростішими знаннями у військовій справі. Їм це потрібно для того, щоб принизити велич нашої перемоги та виправдати свою брехливу тезу про те, що Червона Армія нібито «завалила супротивника своїми трупами». Якщо це так, то питається, а хто ж тоді зупинив ворога на Курській дузі, а потім погнав його на захід? Від кого ж тоді «непереможні» гітлерівські вояки без перепочинку драпали аж до Дніпра? Адже перевага радянських військ над противником у людях на Курській дузі становила лише 1,4:1. А це не така переважна перевага, щоб «закидати» ворога трупами. Хтось же мав і боротися з ворогом, і, більше того, перемагати його.

Дозвілля в період затишшя

Йдемо далі. Вже давно і досить добре відомо, принаймні людям, знайомим не з чуток з військовою справою, що сторона, що наступає на підготовлену оборону противника, зазнає значно більших втрат порівняно з оборонцями. Справа в тому, що солдат, що перебуває в обороні, сидить у укритті (окоп, траншея, бліндаж тощо), а наступаючий на нього солдат позбавлений такої переваги, він повинен пересуватися відкритою місцевістю під вогнем противника. Так у кого ж більше ймовірності вціліти в бою? Залишаємо питання відкритим, нехай читач сам на нього відповідає. А цей факт очорнителі нашого бойового минулого чомусь не хочуть брати до уваги. Адже це – аксіома, яка не потребує доказів. У зв'язку з цим можна запитати такого роду «істориків», які приймають на віру домисли наших колишніх супротивників, а чому ж тоді настаюча сторона зазнала вдвічі менших втрат, ніж сторона, що обороняється? Тим більше, що ні в танках, ні в артилерії настає переваги не мав, та й панування в повітрі під час битви німецька авіація втратила.

Тепер подивимось на проблему з іншого боку. Самі німці визнають, що їхні танкові та моторизовані дивізії зазнали великих втрат у танках. Не допомогла їм і нова техніка, яку вони покладали такі надії. Так, їх танкові корпуси, що становили основу ударних угруповань, які мали поламати радянську оборону, під час наступу на Курській дузі втратили від 60 до 80% своїх танків. Внаслідок цього майже половина німецьких танкових та моторизованих дивізій втратили свою боєздатність. Адже танк знищити незрівнянно складніше, ніж людину. Так ось щодо втрат німецько-фашистських військ у ході їхньої наступальної операції на Курській дузі, оскільки точних даних про німецькі втрати відсутні (і це, незважаючи на знамениту німецьку педантичність!), ми пропонуємо читачеві зробити висновки самому. І нарешті, на закінчення слід сказати – німецько-фашистське командування чудово усвідомлювало (про це свідчать численні документи та інші джерела), що провал операції «Цитадель» та перехід радянських військ у контрнаступ означали корінний перелом у війні з Радянським Союзом та остаточний перехід стратегічної ініціативи до радянської сторони.

Беззаперечна за жорстокістю та напруженістю боротьби бій під Курськом завершився перемогою Червоної Армії. Броньовані армади ворога розбилися про неприступність радянської оборони. Честолюбні надії німецько-фашистського командування на захоплення стратегічної ініціативи та зміна ходу війни на свою користь впали. Гітлерівським стратегам довелося відмовитися від наступальних планів і швидко приймати рішення на перехід до стратегічної оборони. Так сувора дійсність спростувала глибоко помилкові уявлення ворога про непереможність німецької армії влітку і змусила його тверезо поглянути реальний стан справ.

Радянське командування, володіючи стратегічною ініціативою, продиктувало супротивникові свою волю. Зрив німецько-фашистського наступу під Курськом створив вигідну обстановку для завдання нищівного удару у відповідь. Цьому сприяло те, що одночасно із заходами щодо створення міцної оборони на Курському виступі радянські війська готувалися і до переходу в контрнаступ з метою розгрому ударних угруповань ворога на орловському та білгородсько-харківському напрямках. За планом, затвердженим Верховним Головнокомандувачем ще травні 1943 року, його планувалося провести двома групами фронтів. Орловське угруповання противника (2-а танкова, 2-а і 9-а польові армії - всього 37 дивізій, у тому числі 8 танкових і 2 моторизовані, що налічували у своєму складі до 600 тис. осіб, більше 7 тис. гармат і мінометів, близько 1,2 тис. танків та штурмових знарядь і понад 1,1 тис. літаків) передбачалося розгромити силами Західного, Брянського та Центрального фронтів. Ця операція отримала кодове найменування Кутузов.

Війська Західного фронту (генерал-полковник В. Д. Соколовський) завдавали головного удару своїм лівим крилом. Їм треба було спочатку у взаємодії з військами Брянського фронту оточити і знищити болховське угруповання противника, що прикривало з півночі головні сили німецько-фашистських військ на Орловському плацдармі. Потім, наступаючи у південному напрямку на Хотинець, вони мали відсікти шляху на захід орловському угрупованню ворога і разом із військами Брянського та Центрального фронтів розгромити її.

Брянський фронт (генерал-полковник М. М. Попов) завдавав головного удару своїм лівим крилом у загальному напрямку на Орел, а частиною сил наступав на Болхов. Війська Центрального фронту отримали завдання завдати удару своїм правим крилом у загальному напрямку на Кроми. Потім, розвиваючи успіх у північно-західному напрямку, вони мали охопити орловську угруповання противника з південного заходу і завершити її розгром у взаємодії з Брянським і Західним фронтами.

Таким чином, задум операції «Кутузов» зводився до того, щоб зустрічними ударами трьох фронтів з півночі, сходу та півдня в загальному напрямку на Орел розсікти вороже угруповання та знищити його частинами.

Зосередження військ, бойової техніки та інші підготовчі заходи було здійснено фронтами заздалегідь. p align="justify"> Особлива увага приділялася масуванню сил і коштів на напрямках головних ударів. Необхідність цього обумовлювалася тим, що, надаючи великого значення Орловському плацдарму, німецько-фашистське командування ще задовго до наступу на Курськ створило тут міцну глибокоешелоновану оборону з широко розвиненою системою польових укріплень. Більшість населених пунктів було підготовлено до кругової оборони. Серйозною перешкодою для радянських військ була велика кількість річок, ярів і балок. Це ускладнювало застосування великих танкових сил і, отже, ускладнювало завдання розвитку тактичного успіху в оперативний. Важливе значення для розвитку подій мала і та обставина, що на плацдармі противник мав такий великий вузл шосейних і залізниць, як Орел, що забезпечувало йому можливість широкого оперативного маневру в усіх напрямках. Отже, радянським військам на Орловському плацдармі протистояло як потужне угруповання ворога, а й якісно нова – позиційна – його оборона, з якою вони зіткнулися вперше у війні.

Генерал-полковник К.К. Рокоссовський розмовляє з солдатом на передовій

У умовах командирам і штабам довелося багато в чому по-новому вирішувати питання ешелонування військ, застосування танків, артилерії та авіації. Основна увага була зосереджена на глибокій побудові бойових порядків з'єднань та створенні високих оперативних щільностей. Так, 11-та гвардійська армія, що діяла на напрямі головного удару Західного фронту, мала наступати у смузі 36 км. При цьому її основні сили та засоби зосереджували на ділянці прориву завширшки 14 км. А на решті фронту оборонялася лише одна стрілецька дивізія. Армія мала оперативну побудову в один ешелон із виділенням загальновійськового резерву (стрілецька дивізія). Стрілецькі корпуси (їх у армії було 3) мали бойовий порядок в 2-3 ешелони, а стрілецькі дивізії, крім флангових, - в 1 ешелон. Щільність артилерії на ділянці прориву перевищувала 200 гармат та мінометів на 1 км фронту. Армія отримала на посилення 2 танкові корпуси, 4 танкові бригади, 2 танкові і 2 самохідно-артилерійські полки. Танкові корпуси становили рухому групу армії. Танків, які безпосередньо підтримували піхоту, налічувалося до 250. Вони надавалися дивізіям, що наступали на головному напрямку. Їхня середня щільність становила 14 одиниць на 1 км фронту прориву.

Такий розподіл сил та їх оперативно-тактичну побудову, як обґрунтовано вважало командування армії, забезпечувало швидке нарощування зусиль при прориві тактичної зони оборони противника та розвиток успіху в його оперативній глибині, аж до виходу до району Болхова (глибина 65 км). Під час підготовки операції розвідка, організація взаємодії, заходи щодо оперативного маскування та інженерного забезпечення були проведені з великим мистецтвом. Тил забезпечив війська всім необхідним проведення великої наступальної операції.

Прорив сильної оборони на Орловському плацдармі і розгром потужного угруповання противника вимагали від військ граничної напруги сил і високої військової майстерності. Перед політорганами та партійними організаціями постали також нові завдання. Забезпечивши створення непереборної стійкості військ у обороні, вони тепер вся увага зосередили створення у особового складу високого наступального пориву, мобілізації воїнів на швидкий злом ворожої оборони і повний розгром противника.

У небі Які. Фото Є.Халдея

Екіпаж бомбардувальника після виконання бойового завдання

До початку Орловської наступальної операції у складі 3 радянських фронтів налічувалося близько 1,3 млн осіб, понад 21 тис. гармат та мінометів, 2,4 тис. танків та САУ та понад 3 тис. літаків. Отже, загальна перевага радянських військ над противником була в людях у 2 рази, в артилерії – у 3, у танках – у 2 та в авіації – майже в 3 рази.

Це була незначна перевага для сторони. Однак деякі недобросовісні історики, намагаючись принизити радянське мистецтво в роки Великої Вітчизняної війни, свідомо перекручують факти, говорячи про 10-кратну перевагу Червоної Армії в контрнаступі під Курськом. Ці твердження перебувають у кричущому протиріччі з фактами.

Білгородсько-Харківська наступальна операція(кодове найменування «Полководець Румянцев») було проведено з метою розгрому 4-ї танкової армії та оперативної групи «Кемпф» противника (18 дивізій, у тому числі 4 танкові – всього до 300 тис. осіб, понад 3 тис. гармат та мінометів, до 600 танків і штурмових знарядь та понад 1 тис. літаків). До її проведення залучалися війська Воронезького та Степового фронтів, а також частина сил Південно-Західного фронту. У цьому напрямі німецько-фашистські війська теж спиралися на добре розвинену, заздалегідь підготовлену оборону, що включала 7 оборонних рубежів. Загальна їхня глибина досягала 90 км. Прагнення ворога втримати Білгородсько-Харківський плацдарм пояснювалося тим, що він прикривав з півночі донбаське угруповання та розглядався німецько-фашистським командуванням як ворота, що замикали вихід на Україну. Усе це вимагало від радянських військ особливо ретельної підготовки до наступу.

Місцева мешканка показує розвідникам напрямок

На відміну від контрнаступу на орловському напрямку, Білгородсько-Харківська наступальна операція планувалася і готувалася в ході оборонної битви. Війська Воронезького та Степового фронтів, вийшовши 23 липня до переднього краю німецької оборони, не були готові до проведення великої наступальної операції.

Задум Ставки ВГК на Білгородсько-Харківську операцію полягав у тому, щоб потужним ударом суміжних крил Воронезького та Степового фронтів у загальному напрямку на Богодухів розсікти протистояне угруповання противника і розгромити його частинами. Допоміжний удар в обхід Харкова з півдня завдавала 57-ї армії Південно-Західного фронту.

Виходячи із такого задуму, радянське командування поставило завдання фронтам. Воронезький фронт завдавав головного удару своїм лівим крилом у загальному напрямку на Богодухів, Валки, охоплюючи харківське угруповання противника із заходу. Степовий фронт мав розгромити супротивника в районі Білгорода, а потім наступати на Харків, опанувати який планувалося на 10-й день операції. Таким чином, основна ідея задуму на операцію «Полководець Румянцев» полягала в тому, щоб ізолювати білгородсько-харківське угруповання гітлерівців від припливу резервів із заходу, роздробити її оборону на окремі осередки та створити умови для розгрому всього цього ворожого угруповання частинами. У виборі такої форми оперативного маневру наочно проявився творчий підхід радянського командування до планування операції, його здатність всебічно враховувати особливості обстановки, що склалася.

Планом операції передбачалося наступ на фронті завдовжки 200 км та на глибину до 120 км. Підготовка контрнаступу проходила в дуже обмежені терміни (10 діб), що вимагало від командування та військ великого мистецтва та напружених зусиль.

На початку серпня підготовку до контрнаступу було завершено. Після внутрішньофронтових перегрупувань і доукомплектування у складі Воронезького і Степового фронтів вважалося понад 1,1 млн осіб, понад 12 тис. гармат і мінометів, 2,4 тис. танків та САУ та 1,3 тис. літаків. Радянські війська мали перевагу над противником у людях більш ніж у 3 рази, в артилерії та танках – у 4 та в авіації – в 1,3 рази. На напрямах головних ударів фронтів, завдяки майстерному масаванню сил і засобів ця перевага була ще вищою. Артилерійські щільності на ділянках прориву досягали 230 гармат та мінометів, а танків та САУ – 70 одиниць на 1 км фронту. Для розвитку успіху як рухомої групи Воронезького фронту вперше у війні використовувалися 2 танкові армії.

У ніч на 3 серпня радянські війська потай від противника зайняли вихідне становище для наступу. Під покровом ночі вони готувалися обрушити на ворога, що перебуває в невіданні, удар величезної сили.

Успішне контрнаступ на орловському та білгородсько-харківському напрямах, за задумом Ставки ВГК, мало перерости у загальний наступ Червоної Армії на всьому радянсько-німецькому фронті.

Оборонна битва на Курській дузі була ще в повному розпалі, коли вранці 12 липня після потужної артилерійської та авіаційної підготовки перейшли у наступ ударні угруповання Західного та Брянського фронтів. Противник, пригнічений вогнем нашої артилерії та ударами авіації, не зміг перший час чинити скільки-небудь серйозного опору. У смузі Західного фронту радянське командування використало новий прийом: настання почалося не після артпідготовки, як це зазвичай практикувалося, а в ході її, що приголомшило ворога. Однак він поступово оговтався від замішання і став чинити завзятий опір.

По всьому фронту розгорнулися запеклі бої. Тим не менш, через годину після переходу військ у наступ дивізії першого ешелону 11-ї гвардійської армії (11 стрілецьких дивізій, посилених 4 танковими бригадами), якою командував генерал-лейтенант І. Х. Баграмян (майбутній Маршал Радянського Союзу), під прикриттям вогневого валу і за масованої підтримки штурмової авіації захопили першу позицію, зокрема ключовий пункт німецької оборони Дудіно. Це було сигналом для введення у бій передових загонів – танкових бригад із десантом піхоти.

Темпи наступу одразу зросли. До середини дня частини 8-го (генерал-майор П. Ф. Малишев) та 16-го (генерал-майор А. В. Лапшов) гвардійських стрілецьких корпусів опанували другу позицію противника. Для розвитку успіху командувач 11-ї гвардійської армії вводить у бій на Болхівському напрямку 5-й танковий корпус (генерал-майор М. Г. Сахно). Разом з 83-ю гвардійською стрілецькою дивізією (генерал-майор Я. С. Воробйов) корпус завершив прорив першої смуги ворожої оборони і став просуватися до другої смуги.

Але до цього часу супротивник уже встиг отямитися, його опір різко зріс. З Жиздри до ділянки прориву висувалась 5-та німецька танкова дивізія. Наприкінці дня 12 липня майже у всій смузі наступу війська 11-ї гвардійської армії вклинилися в оборону противника на 8-10 км, та її танкові частини підійшли до другий оборонної смузі ворога. Бойові дії продовжувалися і вночі. Особливо успішно діяв передовий загін 5-го танкового корпусу, яким командував майор З. І. Чубуков. Під покровом ночі він форсував річку Витебеть, опанував сильно укріплений районний центр Ульяново, а потім атакував і знищив штаб піхотної дивізії.

З ранку наступного дня армія продовжувала наступ. Нарощуючи силу удару, командувач армією вводить у бій 1-й танковий корпус (генерал-лейтенант В. В. Бутков). Але майже відразу ж він був контратакований 5-й німецькою танковою дивізією, що підійшла. У зустрічному бою, що зав'язався, противник був розбитий і відкинутий. Це дозволило військам 11-ї гвардійської армії до середини дня 13 липня прорвати в центрі другу смугу оборони, а наприкінці дня вузьким клином просунутися на 20-25 км у глибину. Однак на флангах наступ сповільнився. Від розвідки надійшли дані про можливість нанесення ворогом сильного контрудара з метою відновлення становища на болховському напрямку. Ці дані підтверджувалися тим, що він зняв з фронту своєї 9-ї армії 18-у та 20-ю танкові дивізії і почав перекидання їх до ділянки прориву 11-ї гвардійської армії. Туди ж з Орла висувалась 25 моторизована дивізія.

Німецька артилерія займає вогневу позицію на околиці села

Вранці 14 липня, як і очікувалося, противник після артилерійського нальоту та ударів авіації контратакував 5-й танковий, 8-й та 36-й гвардійські стрілецькі корпуси 11-ї гвардійської армії. Зав'язалися тяжкі бої. А в цей час на хотинецькому напрямку 16-й гвардійський стрілецький корпус майже безперешкодно просувався на південь. Вже до кінця дня 14 липня глибина його просування сягала 45 км. Щоб розвинути досягнутий цим корпусом успіх, І. Х. Баграмян знімає з Болховського напряму 11 гвардійську стрілецьку дивізію і направляє її на посилення 16 гвардійського стрілецького корпусу. 17 липня він вводить у бій на хотинецькому напрямку щойно прибув до складу його армії 25-й танковий корпус (генерал-майор Ф. Г. Анікушин). Внаслідок цього до 19 липня глибина вклинення досягла 70 км, передові частини армії підійшли до Хотинця. Таким чином, війська 11-ї гвардійської армії Західного фронту завершили прорив оборони противника до кінця другого дня наступу і розпочали розвиток успіху в його оперативній глибині.

Наступ військ Брянського фронту розвивалося у складнішій обстановці. Усі 3 його армії вели важкі бої, але фронтальні атаки не давали результату. 61-а армія (генерал-лейтенант П. А. Бєлов) в результаті дводенних боїв змогла лише вклинитися в оборону супротивника на глибину 5-8 км. Прагнучи будь-що-будь утримати Болхов - важливий вузол оборони, гітлерівці спішно підтягували в цей район нові війська, знімаючи їх з інших ділянок фронту. Бої були настільки запеклими, що багато населених пунктів і висот не раз переходили з рук в руки. Така ж напружена обстановка склалася і в смугах 3-ї та 63-ї армій.

Наступ за підтримки танків Т-34

Лише до кінця першого тижня операції 61-ї армії спільно з 20-м танковим корпусом (генерал-лейтенант І. Г. Лазарєв) вдалося прорвати оборону супротивника, просунутися на 20 км і обійти Болхов із північного сходу. На орловському напрямі війська 3-ї (генерал-лейтенант А. В. Горбатов) та 63-ї (генерал-лейтенант В. Я. Колпакчі) армій до 16 липня прорвали оборону супротивника і просунулися на глибину 17-22 км. Їх успіх багато в чому був забезпечений завдяки введенню у бій 1-го гвардійського танкового корпусу (генерал-майор М. Ф. Попов). Однак незабаром їх наступ було зупинено резервами противника, що підійшли.

Стривожене несприятливим розвитком подій німецько-фашистське командування наказало своїм військам будь-що відобразити наступ радянських військ на займаних рубежах. Розлючений невдачами Гітлер звільнив у відставку командувача 2-ї німецької танкової армією генерал-полковника Р. Шмідта, який не зумів запобігти глибоким проривам радянських військ на 3 ділянках свого фронту. 2-а танкова армія була оперативно підпорядкована командувачу 9-ї польової армій. Генерал Модель вжив термінових заходів для посилення своїх військ на північному та східному фасах Орловського плацдарму. Декілька дивізій були взяті ним з 9-ї армії і в терміновому порядку перекинуті на північ. Наступ 9-ї армії за планом операції «Цитадель», звісно, ​​довелося припинити. Тепер треба було думати не про розгром радянських військ, а про порятунок власних. Ослабленням ударного угруповання ворога користувалися війська Центрального фронту. 15 липня вони перейшли в контрнаступ, завдавши удару по орловському угрупованню супротивника з півдня. Зламавши опір серйозно ослабленої 9-ї армії, війська Центрального фронту через 3 дні повністю відновили становище, яке займалося до початку оборонної битви.

Тим часом радянські війська продовжували розвивати досягнутий успіх. Відобразивши контратаки резервів противника, що підійшли, 11-а гвардійська армія глибоко охопила із заходу болховське угруповання німців і частиною сил вийшла до Хотинця. Над найважливішою комунікацією, яку контролювали гітлерівці – залізничною магістраллю Орел-Брянськ, нависла серйозна загроза. Прагнучи за будь-яку ціну утримати Орловський плацдарм, командування групи армій «Центр» направило до району Орла нові підкріплення. За 7 днів, з 12 по 18 липня, на посилення 2-ї танкової армії вже було перекинуто 12 дивізій (у тому числі 7 танкових та 1 моторизована). Але ці заходи виявилися недостатніми. Ворогу вдалося лише трохи уповільнити темпи наступу наших військ, але зупинити їх не зміг.

Нарощуючи силу удару, радянське командування ввело у бій стратегічні резерви: 19 липня – у смузі Брянського фронту 3-ю гвардійську танкову армію (генерал-лейтенант П. С. Рибалко), 20 липня – у смузі Західного фронту 11-у армію (генерал- лейтенант І. І. Федюнінський), а 26 липня - 4-ю танкову армію (генерал-лейтенант В. М. Баданов). 20-30 липня на всіх напрямках точилися запеклі бої. Противник зробив сильні контратаки проти флангів 11-ї гвардійської та на фронті знову введеної в бої 3-ї гвардійської танкової армії. Йому вдалося зупинити наступ танкової армії та відкинути з'єднання армії І. Х. Баграмяна від залізної дроги Брянськ-Орел.

26 липня в гітлерівській ставці було вирішено залишити Орловський плацдарм і відвести війська на створюваний на схід від Брянська оборонний рубіж «Хаген». З метою планомірного відходу військ на нього обладналися проміжні рубежі. Для їх будівництва широко використовувалися полонене та громадянське населення. Відхід головних сил німецько-фашистських військ з Орловського плацдарму розпочався у ніч проти 31 липня. Проте важкі бої тривали на всьому 400-кілометровому фронті, оскільки супротивник відходив досить повільно і організовано. 29 липня війська Брянського та Західного фронтів розгромили болховське угруповання німецьких військ та опанували місто Болхов. У досягненні цього успіху вирішальну роль відіграла 4-та танкова армія, введена перед цим у бій на болхівському напрямку. Розгром ворога в районі Болхова зумовив поразку всього орловського угруповання німецько-фашистських військ.

Офіцери 29-го гвардійського стрілецького полку 12-ї гвардійської стрілецької дивізії напередодні Курської битви під Болховим. Червень 1943 року

Початок серпня ознаменувався запеклою боротьбою на підступах до Орла, перетвореного гітлерівцями на потужний вузол опору. До цього часу для тіснішої взаємодії військ, що наступали на Орел, Ставка ВГК передала лівофлангові армії Західного фронту (11-ю гвардійську та 11-у загальновійськові, 4-у танкову армії) до складу Брянського фронту. Подолаючи завзятий опір противника, радянські війська наполегливо просувалися вперед. Брянський фронт тіснив ворога на схід і на північ від Орла. З'єднання правого крила Центрального фронту просувалися до Орла з півдня.

Орел вільний!

Не менш запеклі бої з перших днів операції розгорнулися і в повітрі. Дії радянських льотчиків відрізнялися видатною відвагою, високою військовою майстерністю та рішучістю. Тісно взаємодіючи з наземними військами, 1-а (генерал-лейтенант авіації М. М. Громов), 15-а (генерал-лейтенант авіації М. Ф. Науменко) і 16-та повітряні армії в напруженій боротьбі завдали великої шкоди фашистській авіації та , захопивши міцне панування повітря, зіграли велику роль успішному результаті наступальної операції. Пліч-о-пліч з радянськими льотчиками в ті дні билися в небі Орловщини льотчики-добровольці французької ескадрильї «Нормандія», що збили в боях над Орловським плацдармом 33 німецькі літаки. Про інтенсивність бойової роботи радянської авіації під час Орловської наступальної операції говорить такий факт: лише за 5 днів у середині операції льотчики 15-ї та 16-ї повітряних армій здійснили близько 9,8 тис. літако-вильотів. Всі дороги, якими німецькі війська відходили на захід, були буквально усіяні розбитими та спаленими автомашинами, танками, іншою технікою.

Основною причиною, що спонукала німецько-фашистське командування залишити Орловський виступ фронту, було прагнення запобігти загрозі оточення свого угруповання в районі Орла, яке ставало все більш реальним. Положення противника на курскому напрямку продовжувало погіршуватися, і до того ж у районі Орла. 3 серпня Воронезький і Степовий фронти перейшли у контрнаступ на південному фасі Курської дуги. Зламавши оборону противника, вони почали розвивати успіх на білгородсько-харківському напрямі. Південне крило німецького Східного фронту знову затріщало по швах.

Відступаючи під сильними ударами радянських військ, ворог знищував на російській землі все, що тільки можна було знищити. Але як не злостили окупанти у своїй безсилій люті, година відплати невідворотно наближалася. У відповідь на звірства ворога лише вище здіймалася хвиля священної ненависті радянських воїнів до жорстоких загарбників, наростала сила їхніх ударів. Багато тисяч героїчних подвигів були скоєні ними у дні на Орловської землі. Все більшого розмаху отримувала боротьба радянських людей у ​​тилу ворога. У липні 1943 року партизани розгорнули активні дії з його комунікаціях. За розробленим Центральним штабом партизанського руху планом вони розпочали операцію з масового виведення з ладу залізниць, що увійшла в історію під назвою «Рейкова війна». Ця проведена партизанами операція зіграла велику роль успішному результаті операції «Кутузов».

Негода (сильні зливи) і суцільні мінні поля не завадили передовим частинам 3-ї та 63-ї армій у ніч на 4 серпня підійти впритул до Орла. Стародавнє російське місто постало перед ними охоплений димом згарищ, що стрясається вибухами. Радянські воїни рушили на штурм Орла. Першими увірвалися до міста частини 5-ї стрілецької дивізії (полковник П. Т. Міхаліцин), 129-ї (полковник І. В. Панчук), 380-ї (полковник А. Ф. Кустів) стрілецьких дивізій та 17-ї гвардійської танкової бригади (полковник Б. В. Шульгін). Але ворог не збирався здавати місто без бою. Почалися завзяті вуличні бої. Вони йшли за кожний квартал, кожну хату. Бої у місті з частинами 12-ї танкової дивізії супротивника тривали весь день 4 серпня. Тільки надвечір наші війська вийшли до річки Оки і почали її форсування. Вночі бої лунали вже у західній частині міста. Частини 289-ї (генерал-майор Т. В. Томмола), що увірвалися в Орел з півночі і північного сходу, і 308-ї (полковник Н. К. Масленников)1 стрілецьких дивізій остаточно зламали запеклий опір ворога.

На світанку 5 серпня Орел був повністю звільнений від німецько-фашистських загарбників. Населення міста з радістю вітало своїх визволителів. За мужність та героїзм, виявлені в боях за Орел, 9 частин та з'єднань Брянського фронту були удостоєні почесних найменувань «Орловських». Того ж дня – 5 серпня – військами Степового фронту було звільнено місто Білгород. На честь здобутих перемог увечері 5 серпня 1943 року в Москві вперше у Великій Вітчизняній війні було зроблено артилерійський салют – 12 залпів із 124 гармат. З того пам'ятного дня артилерійські салюти на ознаменування перемог Червоної Армії стали славною військовою традицією.

Полонені

6 серпня Ставка ВГК поставила Брянському фронту завдання – зосередити зусилля на оволодінні Хотинцем та Карачовим. Центральний фронт отримав завдання знищити супротивника, що відходив від Орла на південний захід. Німецько-фашистські війська, скоротивши лінію фронту, ущільнили свої бойові порядки і чинили сильний опір на проміжних рубежах. Однак становище ворожого угруповання на захід від Орла вкрай ускладнилося після того, як 7 серпня на північ від орловського плацдарму перейшли в наступ головні сили Західного, а потім і Калінінського фронтів. Тепер над нею нависла загроза ще й із півночі. Німецько-фашистському командуванню довелося зняти 13 дивізій з Орловського плацдарму та перекинути їх на смоленсько-рославльський напрямок. Опір противника на Орловському плацдармі помітно послабшав. 9 серпня 11-та гвардійська та 4-та танкова армії зав'язали бої за Хотинець. Вранці 10 серпня це місто було звільнено. Розвиваючи успіх, радянські війська продовжували рухатися на захід. Запеклі бої розгорнулися на підступах до Карачова. Під загрозою оточення противник 15 серпня був змушений залишити це місто. Зі визволенням Карачова військами 11-ї та 11-ї гвардійської армій орловський плацдарм ворога було ліквідовано. До 18 серпня радянські війська вийшли до заздалегідь підготовленого гітлерівцями оборонного рубежу «Хаген», що проходив на схід від Брянська. Тут вони тимчасово перейшли до оборони з підготовки до нової наступальної операції.

Орловська наступальна операція тривала 38 днів і завершилася розгромом потужного угруповання німецько-фашистських військ, націленого на Курськ із півночі. Ліквідація Орловського плацдарму ворога призвела до різкої зміни обстановки на центральній ділянці радянсько-німецького фронту. У ході контрнаступу радянські війська прорвали сильну глибокоешелоновану оборону супротивника і просунулися у західному напрямку на глибину до 150 км. Було розгромлено 15 німецьких дивізій (зокрема 3 танкові). За час операції противник втратив близько 90 тис. осіб лише вбитими, понад 1,4 тис. літаків та величезну кількість іншої бойової техніки та озброєння. Дорогу ціну за перемогу довелося заплатити і радянським військам. Людські втрати 3 фронтів у ході Орловської наступальної операції склали 430 тис. осіб (у тому числі безповоротні – близько 113 тис.), понад 2,5 тис. танків та САУ, близько 900 гармат та мінометів, понад 1 тис. літаків. І все ж таки Орловський плацдарм ворога, цей «кинджал, націлений у серце Росії», був ліквідований.

У розпал битви під Орлом радянські війська завдали по ворогові другий нищівний удар, перейшовши в контрнаступ на південному фасі Курського виступу. Наступ Воронезького та Степового фронтів на Білгородсько-Харківському напрямку розпочалося рано вранці 3 серпня після потужної артпідготовки та ударів авіації.

На напрямку головного удару, у смузі 5-ї гвардійської армії на ділянці шириною 16 км, командувач Воронезького фронту М. Ф. Ватутін зосередив 7 стрілецьких дивізій, артилерійську дивізію прориву, дивізію гвардійських мінометів, 14 артилерійських танків та самохідно-артилерійських полків. Середня густота танків у смузі 5-ї гвардійської армії становила 87 одиниць на 1 км фронту. А на ділянці прориву шириною 6 км на 1 км припадало в середньому 230 гармат та мінометів, 178 танків та САУ. Ще вищі щільності зусиль і коштів було створено смузі наступу 57-ї армії (ця армія було включено до складу Степового фронту). Тут на 7-кілометровій ділянці прориву артилерійські густини перевищували 300 гармат та мінометів на 1 км фронту. У середині дня командувач Воронезького фронту ввів у бій 1-у та 5-ту гвардійську танкові армії (1111 танків та САУ), які у взаємодії зі стрілецькими з'єднаннями 5-ї гвардійської армії до полудня другого дня операції прорвали оборону супротивника і просунулися на глибину до 30 км.

У небі гвардійські Які. Фото Є. Халдея

Вперше в ході війни, наступаючи на одному операційному напрямку, 2 танкові армії з'явилися своєрідним броньованим мечем, що завдавав по ворогові глибокий удар, що розсікає. Масоване застосування танків на вузькій ділянці фронту вплинуло на підвищення темпів операції. Прорвавши тактичну оборону та розгромивши найближчі оперативні резерви противника, ударні угруповання фронтів перейшли до його переслідування. Темп їхнього наступу поступово наростав. Вже другого дня операції танкові армії з боями просунулися на глибину 50 км. Велику допомогу наземним військам надавали 2-а та 5-та (генерал-лейтенант авіації С. К. Горюнов) повітряні армії.

Зламавши завзятий опір противника, війська Степового фронту вийшли до Бєлгорода і з ранку 5 серпня зав'язали бої за нього. З півночі на місто наступали з'єднання 69-ї армії, а зі сходу – 7-ї гвардійської армії. 1-й механізований корпус (генерал-лейтенант М. Д. Соломатін) обійшов Білгород із заходу. Але незважаючи на загрозу оточення, ворог продовжував утримувати місто. Почалися запеклі вуличні бої, що завершилися надвечір розгромом німецького гарнізону та визволенням Білгорода. У боях за це старовинне російське місто особливо відзначилися 89-а гвардійська стрілецька дивізія полковника М. П. Серюгіна, 305-а стрілецька дивізія полковника А. Ф. Васильєва і 23-й гвардійський бомбардувальний авіаполк, удостоєні почесного найменування «Бєлгород».

Учасник Курської битви льотчик-штурмовик майор Ломанцев. 1943 рік. Фото Я. Рюмкіна

Воронезький і Степовий фронти продовжували розвивати наступ. Швидко діяли танкові армії. До середини дня 6 серпня 1-а танкова армія просунулась на глибину 50-55 км, а на правому фланзі 5-а гвардійська танкова армія ліквідувала сильний вузол опору ворога в районі Томарівки та прорвалася до Золочева. Було вже далеко за північ, коли танки 181-ї танкової бригади 18-го танкового корпусу (полковник А. В. Єгоров) з вимкненими фарами досягли околиці міста. Командир бригади підполковник В. А. Пузирєв вирішив атакувати місто з ходу, використовуючи раптовість. Заревіли мотори, і радянські танки увірвалися до Золочова. Розбуджені стріляниною, ревом моторів і скреготом гусениць напівроздягнені гітлерівці шалено вискакували з будинків і потрапляли просто під вогонь танкових гармат і кулеметів. Рухаючись паралельними вулицями, танки розстрілювали і тиснули техніку, що стояла на узбіччях: вантажні і штабні машини, тягачі, гармати, похідні кухні і т. п. Особливо відзначилися в цьому швидкоплинному нічному бою капітан Я. П. Вергун і старший лейтенант Е. Шкурдалів. Обох вони були удостоєні звання Героя Радянського Союзу. На світанку опір противника різко зріс. На допомогу бригаді підійшли головні сили корпусу. Надвечір місто Золочів було повністю звільнено від противника, а залишки його гарнізону відкинуті на південний захід.

29-й танковий корпус (генерал-майор І. Ф. Кириченко) 5-ї гвардійської танкової армії у цей час розвивав наступ на Козачу Лопань. Опір ворога тут також був швидко зламаний. 7 серпня танкові армії звільнили Богодухов та Золочів, завершивши прорив оборони супротивника на всю її оперативну глибину. Фронт прориву наших військ досяг 120 км, а глибина 80 – 100 км. Білгородсько-харківське угруповання німецько-фашистських військ, по суті, було розсічено на дві частини.

Радянська авіація у напруженій боротьбі завоювала панування у повітрі. У період із 3 по 8 серпня вона знищила близько 400 німецьких літаків. До 11 серпня Воронезький фронт вийшов своїм правим крилом до Охтирки, а лівим – до залізниці Харків-Полтава. Війська Степового фронту підійшли до зовнішнього оборонного обводу Харкова. Щоб не допустити оточення свого харківського угруповання, командування групи армій «Південь» розпочало термінове перекидання військ на цю ділянку фронту з Донбасу та з-під Орла. Ставка ВГК дала вказівку авіації перешкодити перекиданню оперативних резервів противника на лінії Степового і Воронезького фронтів. Внаслідок безперервної дії радянської авіації ворожі резерви зазнали значних втрат, а головне – не змогли своєчасно прибути до призначених районів. У період найінтенсивніших перекид резервів противника по його залізничним комунікаціям завдали ударів партизани. Їхні активні дії суттєво уповільнили темпи зосередження контрударних угруповань гітлерівців. Проте зірвати перегрупування великих сил ворога у районі Харкова нашому командуванню не вдалося.

Маршал І.С. Конєв виступає перед бійцями

До 10 серпня оборона противника на харківському напрямі була остаточно розсічена на дві частини. Між 4-ю танковою армією та оперативною групою «Кемпф» німців утворився майже 60-кілометровий пролом. Тим самим було створено умови для звільнення Харкова та розвитку наступу на Лівобережній Україні. Відповідно до затвердженого Ставкою ВГК плану оволодіти Харковом передбачалося нанесенням концентричного удару з кількох напрямків за одночасного глибокого охоплення його із заходу. На Харків мали наступати 53, 57, 69, 7-ма гвардійська загальновійськові та 5-та гвардійська танкова армії. Воронезький фронт силами трьох армій мав наступати на Охтирку, частиною сил – на Богодухів і далі на Мерефу в обхід Харкова з північного заходу. На виконання завдань другого етапу операції «Полководець Румянцев» Воронезький фронт посилювався резервами Ставки. Замість армій, що вибули з його складу, прибували нові – 4-та гвардійська та 47-а армії.

Південно-Західний фронт (генерал армії Р. Я. Малиновський) завдавав головного удару на Сталіно (Донецьк), а частиною сил – на Мерефу з метою сприяння Степовому фронту в ізоляції Харкова. Ставка підключала до операції і Південний фронт (генерал-полковник Ф. І. Толбухін), який отримав завдання наступати з району на південь від Ворошиловграда (Луганськ) у загальному напрямку на Сталіно назустріч головному удару Південно-Західного фронту. Після операції зі звільнення Харкова всі фронти, що брали участь у ній, мали розгорнути наступ на Лівобережній Україні, до Дніпра.

Радянські війська ведуть бій на околицях Харкова

10 серпня війська Степового фронту розгорнули загальний наступ на Харків і наступного дня підійшли до його зовнішнього оборонного обводу. На той час війська Воронезького фронту звільнили Охтирку і перерізали залізницю Харків-Полтава. Створилася реальна загроза глибокого охоплення радянськими військами всього харківського угруповання супротивника. Щоб не допустити цього, командування групи армій «Південь» потай зосередило південніше Богодухова 3-й танковий корпус, що налічував до 400 танків та штурмових гармат. 11 серпня цей корпус наніс раптовий контрудар по 1-й танковій армії та лівому флангу 6-ї гвардійської армії. У районі Богодухова розгорнулася зустрічна танкова битва, що мала виключно напружений і завзятий характер. Противник прагнув відрізати 1-у танкову армію, що вирвалася вперед, від основних сил фронту і розгромити її південніше Богодухова. Використовуючи свою майже потрійну перевагу в танках та сильну авіаційну підтримку, противник потіснив наші танкові з'єднання на 20 км на північ і звільнив ділянку залізниці Харків-Полтава, що перерізала ними. Але прорватися до Богодухова, а тим більше оточити та розгромити танкову армію йому не вдалося.

13 серпня у битву вступили основні сили лівого крила Воронезького фронту – 5-а та 6-та гвардійські армії, а також 5-та гвардійська танкова армія. На їхню підтримку були перенацілені основні сили фронтової авіації. Після запеклих боїв до кінця дня 17 серпня контрудар ворога в районі Богодухова було відбито. Зазнавши важких втрат, добірних з'єднань німецько-фашистського вермахту – моторизованих дивізій СС «Рейх», «Вікінг» та «Мертва голова», були змушені перейти до оборони.

Німецька піхота веде вуличні бої

Але вороже командування не відмовилося від задуму. Вранці 18 серпня силами 4 танкових, 2 моторизованих дивізій та 2 окремих батальйонів важких танків воно завдає нового контрудару по військам Воронезького фронту в районі Охтирки. Противнику, що зосередив на вузькій ділянці великі сили, вдалося прорвати фронт 27-ї армії (генерал-лейтенант С. Г. Трофименко) і просунутися у напрямку Богодухова на 24 км. Для відображення цього ворожого угруповання було висунуто 4-а гвардійська армія (генерал-лейтенант Г. І. Кулик), 3, 4 і 5-ї гвардійські танкові корпуси, а також перекинуті з-під Богодухова головні сили 1-ї танкової армії. Потужним зустрічним ударом радянських військ настання супротивника до 20 серпня було зупинено. В результаті зустрічної битви, що розвернулася на схід Охтирки, ударне угруповання ворога зазнало великих втрат і було змушене перейти до оборони.

Тим часом армії правого крила Воронезького фронту: , - продовжували успішно розвивати наступ у західному напрямку, глибоко охопили з півночі охтирську угруповання противника і створили загрозу її тилам. У завзятих боях, що розгорнулися 22-25 серпня, ударне угруповання німецько-фашистських військ у районі Охтирки було розгромлено, з'єднання Воронезького фронту знову опанували це місто. Таким чином, спроба командування групи армій «Південь» стабілізувати лінію фронту та зняти загрозу Харківському промисловому району зазнала краху.

У той час як армії Воронезького фронту відбивали шалений натиск німецьких танкових дивізій під Богодуховом та Охтиркою, війська Степового фронту вели запеклу битву за Харків. Ворог люто чинив опір, виконуючи наказ Гітлера в жодному разі не здавати місто. Напруженість боротьби наростала з кожним днем. 13 серпня війська Степового фронту прорвали зовнішній оборонний обвід, що знаходився за 8-14 км від Харкова, а через 4 дні, прорвавши внутрішній оборонний обвід, зав'язали бої на північній околиці міста. Ламаючи запеклий опір супротивника, відбиваючи його безперервні контратаки, радянські війська послідовно прорвали зовнішній і внутрішній оборонні обводи навколо міста та охопили його з трьох сторін.

У звільненому Харкові

У другій половині дня 22 серпня наземна та повітряна розвідки виявили початок відходу ворожих військ із Харкова. «Щоб не дати можливості противнику піти з-під ударів, – писав згодом Маршал Радянського Союзу І. С. Конєв, – увечері 22 серпня я наказав про нічний штурм Харкова. Усю ніч на 23 серпня у місті йшли вуличні бої, палахкотіли пожежі, чулися сильні вибухи. Воїни 531, 69, 7-ї гвардійської, 57-й2 армій і 5-ї гвардійської танкової армії, виявляючи мужність і відвагу, вміло обминали опорні пункти ворога, просочуючись у його оборону, нападали на його гарнізони з тилу. Крок за кроком радянські воїни очищали Харків від фашистських загарбників». На світанку 23 серпня гуркіт битви за місто почав поступово затихати, а до полудня Харків був повністю очищений від супротивника. Зі визволенням Харкова та Харківського промислового району завершилася операція «Полководець Румянцев», а в місці з нею і Курська битва. Увечері 23 серпня 1943 року столиця нашої Батьківщини - Москва салютувала визволителям Харкова – найбільшого політичного та економічного центру Півдня нашої країни 20 артилерійськими залпами із 224 гармат. 10 з'єднань, що найбільш відзначилися в боях за місто, були удостоєні почесного найменування «Харківських».

Розмах, напруженість боротьби та досягнуті результати ставлять битву під Курськом у низку найбільших битв не лише Великої Вітчизняної, а й усієї Другої світової війни. Протягом 50 діб на порівняно невеликій території вели запеклу боротьбу 2 найпотужніші угруповання збройних сил протиборчих сторін. У безприкладних за напруженістю, жорстокості та завзятості битвах з обох сторін брали участь понад 4 млн осіб, понад 69 тис. гармат та мінометів, понад 13 тис. танків та самохідних (штурмових) гармат, до 12 тис. літаків. З боку німецько-фашистського вермахту до Курської битви було залучено понад 100 дивізій, що становило понад 43% дивізій, що знаходилися на Східному фронті. З боку Червоної Армії в битві було задіяно близько 30% дивізій, що були в її складі.

Розвідник гвардії сержант О.Г. Фролченка. Фото Я. Рюмкіна

Перемога в Курській битві дісталася нам дорогою ціною. У ході її радянські війська втратили загалом понад 863 тис. осіб (у тому числі понад 254 тис. – безповоротні втрати). Втрати у бойовій техніці становили: понад 6 тис. танків та САУ, понад 5,2 тис. гармат та мінометів та 1,6 тис. літаків. Відразу після завершення Курської битви довелося вивести в тил на доукомплектування всі 5 танкових армій, 13 танкових корпусів та 28 стрілецьких дивізій, а також значну кількість окремих частин різних родів військ.

Противник у битві під Курськом втратив близько 500 тис. солдатів і офіцерів, 1,5 тис. танків та штурмових гармат, 3 тис. гармат та мінометів, понад 3,7 тис. літаків.

Великі втрати радянських військ багато в чому пояснюються тим, що, незважаючи на дворічний досвід війни, радянський командний склад, штаби та війська загалом ще не мали належної бойової майстерності. Найчастіше бойовий досвід використовувався слабо, творчо не заломлювався, насамперед через величезну плинність особового складу у всіх військових ланках. Нерідко вкрай негативну роль відігравало прагнення окремих командирів (командувачів) до завдання фронтальних ударів по противнику, спроби оточити його на невелику глибину, майже в тактичній зоні оборони, найбільш насиченої силами та засобами ворога. Такі дії дозволили німецькому командуванню здійснювати широкий маневр самотужки та засобами в оперативній глибині, займати ними нові оборонні рубежі та проводити ефективні контратаки (контрудари). Далися взнаки і недоліки в організації взаємодії, особливо між пологами військ та авіації з наземними військами. Не завжди виправдовувала себе і надмірна поспішність при введенні в бій (битва) резервів. Мало місце розпорошення резервів, введення в бій (битва) частинами, і навіть ряд інших негативних моментів під час організації та ведення бойових дій.

Гвардії лейтенант

Проте ворог зазнав жорстокого поразки, що докорінно підірвав його бойову міць. Особливо важкі збитки зазнали його танкові війська, озброєні новою бойовою технікою, яку гітлерівські стратеги покладали особливі надії. Це змушений був із гіркотою визнати відомий німецький генерал Г. Гудеріан: «Бронетанкові війська, поповнені з такою великою працею, через великі втрати в людях і техніці на довгий час вийшли з ладу. Їх своєчасне відновлення для ведення оборонних дій на Східному фронті… було поставлено під питання… і вже більше на Східному фронті не було спокійних днів».

У ході Курської битви Червона Армія не тільки витримала величезної сили удар ворога, а й, перейшовши в контрнаступ, вщент розгромила його, відкинувши в південному та південно-західному напрямках на 140-150 км. В результаті було створено передумови для розгортання загального наступу радянських військ з метою звільнення Лівобережної України та виходу до Дніпра. Загалом під час Курської битви радянськими військами було розгромлено 30 німецьких дивізій, у тому числі 7 танкових. У битві під Курськом остаточно зазнала краху наступальна стратегія вермахту. З того часу і до кінця війни Червона Армія міцно утримувала стратегічну ініціативу у своїх руках.

Розгром німецько-фашистських військ на Курській дузі мав далекосяжні військово-політичні наслідки. Він вплинув на весь подальший хід не тільки Великої Вітчизняної, а й усієї Другої світової війни. Німеччина та її союзники були змушені перейти до оборони на всіх театрах Другої світової війни.

Після перемоги, здобутої під Курськом, незмірно зріс міжнародний авторитет Радянського Союзу як вирішальної сили у боротьбі з фашизмом, зміцнилися надії окупованих нацистами країн Західної Європи на швидке визволення, активізувався рух Опору в захоплених гітлерівцями державах та антифашистська борьба. Поразка вермахту в Курській битві загострила кризу всередині гітлерівської коаліції, започаткувала її розпад.

Перемога Червоної Армії отримала високу оцінку з боку наших союзників щодо антигітлерівської коаліції. Зокрема, Президент США Ф. Рузвельт у своєму посланні І. В. Сталіну писав: «Протягом місяця гігантських боїв Ваші збройні сили своєю майстерністю, своєю мужністю, своєю самовідданістю і своєю завзятістю не тільки зупинили німецький наступ, що давно замислювався, але і почали успішний контрнаступ, що має далекосяжні наслідки… Радянський Союз може справедливо пишатися своїми героїчними перемогами».

Перемога на Курській дузі мала неоціненне значення для подальшого зміцнення морально-політичної єдності радянського народу, підняття бойового духу Червоної Армії. Потужний імпульс отримала боротьба радянських людей, які перебувають на тимчасово окупованих ворогом територіях нашої країни. Ще більший розмах набув партизанський рух.

Вирішальне значення у досягненні перемоги Червоної Армії у битві на Курській дузі зіграло те, що радянському командуванню вдалося правильно визначити напрямок головного удару літнього (1943) настання супротивника. І не тільки визначити, а й зуміти детально розкрити задум гітлерівського командування, отримати дані про план операції «Цитадель» та склад угруповання ворожих військ і навіть час початку операції. Вирішальна роль у цьому належала радянській розвідці.

У Курській битві одержало подальший розвиток радянське військове мистецтво, причому всі 3 його складові: стратегія, оперативне мистецтво і тактика. Так, зокрема, було отримано досвід у створенні великих угруповань військ в обороні, здатних витримати масовані удари танків та авіації противника, створення потужної глибокоешелонованої позиційної оборони, отримало подальший розвиток мистецтва рішучого масування сил та коштів на найважливіших напрямках, а також мистецтво здійснення маневру як в ході оборонного бою, і у наступі.

Радянське командування вміло вибирало момент для переходу в контрнаступ, коли ударні угруповання ворога були вже ґрунтовно виснажені в ході оборонної битви. З переходом радянських військ у контрнаступ велике значення мали правильний вибір напрямів ударів та найбільш доцільних способів розгрому супротивника, а також організація взаємодії між фронтами та арміями під час вирішення оперативно-стратегічних завдань.

Жіночий екіпаж танка

Вирішальну роль у досягненні успіху відіграла наявність сильних стратегічних резервів, їх завчасна підготовка та своєчасне введення у бій.

Одним з найважливіших факторів, що забезпечили Червоній Армії перемогу на Курській дузі, з'явилися мужність і героїзм радянських воїнів, їхня самовідданість у боротьбі з сильним і досвідченим ворогом, їх непохитна стійкість в обороні і нестримний натиск у наступі, готовність до будь-яких випробувань. Джерелом цих високих морально-бойових якостей був аж ніяк не страх перед репресіями, як це намагаються нині уявити деякі публіцисти та «історики», а почуття патріотизму, ненависть до ворога та любов до Вітчизни. Саме вони були джерелами масового героїзму радянських воїнів, їхньої вірності військовому обов'язку при виконанні бойових завдань командування, незліченних подвигів у боях та беззавітної самовідданості у справі захисту своєї Вітчизни - словом, усього того, без чого неможлива перемога у війні. Батьківщина високо оцінила подвиги радянських воїнів у битві на «Вогняній дузі». Понад 100 тис. учасників битви було нагороджено орденами та медалями, а понад 180 найвідважніших воїнів удостоєно звання Героя Радянського Союзу.

Перелом у роботі тилу і всієї економіки нашої країни, досягнутий безприкладним трудовим подвигом радянського народу, дозволив до середини 1943 року у зростаючих обсягах постачати Червону Армію всіма необхідними матеріальними засобами, і зброєю і бойової технікою, зокрема нових зразків, як не поступалися за тактико-технічними характеристиками найкращим зразкам німецького озброєння та техніки, але найчастіше і перевершували їх. Серед них необхідно в першу чергу виділити появу 85-, 122- та 152-мм САУ, нових протитанкових гармат, що застосовують підкаліберні та кумулятивні снаряди, які відіграли велику роль у боротьбі з танками супротивника, у тому числі і важкими, нових типів літаків тощо. д. Усе це було однією з найважливіших умов зростання бойової могутності Червоної Армії та її дедалі більше неухильно зростаючого переваги над вермахтом. Саме Курська битва стала тією вирішальною подією, яка ознаменувала завершення корінного перелому у війні на користь Радянського Союзу. За образним висловом, у цій битві було зламано хребет нацистської Німеччини. Від поразок, перенесених ним на полях битв під Курськом, Орлом, Білгородом та Харковом, вермахту вже не судилося оговтатися. Битва на Курській дузі стала одним із найважливіших етапів на шляху радянського народу та його Збройних сил до перемоги над фашистською Німеччиною. За своїм військово-політичним значенням вона стала найбільшою подією як Великої Вітчизняної, так і всієї Другої світової війни. Курська битва – одна з найславетніших дат у військовій історії нашої Вітчизни, пам'ять про яку житиме у віках.

На виставці трофейної техніки у Москві

Курська битва - одна з найбільших і найважливіших битв Великої Вітчизняної Війни, що проходила з 5 липняпо 23 серпня 1943 року.
Німецьке командування дало інші назви цієї битви – операція «Цитадель», яка за планами вермахту мала контратакувати радянський наступ.

Причини Курської битви

Сили сторін

СРСР
Щоб уповільнити і ускладнити наступ противника, Радянська Армія встановила приблизно півтори тисячі хв за кожен кілометр фронту. Чисельність піхотинців у Радянській Армії досягала більше 1 млн солдатів.А танків у Радянської Армії було 3-4 тис., що також перевершувала кількість німецьких. Однак велика кількість радянських танків – це застарілі моделі і не суперники тих самих «Тиграм» Вермахту.
Гармат і мінометів у Червоної Армії було вдвічі більше. Якщо у Вермахта їх 10 тис., то у Радянської Армії понад двадцять. Літаків також було більше, проте точних цифр історики дати не можуть.

Хід битви

Наслідки битви

Курська дуга коротко про битву

• Наступ німецької армії
• Наступ Червоної Армії
• Загальні підсумки
• Про курску битву ще коротше
• Відео про курску

З чого почалася битва під Курськом

• Гітлер вирішив, що саме у місці розташування Курської Дуги має відбутися переломний момент у захопленні території. Операція мала назву «Цитадель» і мала залучити фронти Воронезький і Центральний.
• Але, в одному Гітлер мав рацію, з ним погодилися і Жуков з Василевським, Курська дуга мала стати однією з головних битв і, безсумнівно, головне, з нині майбутніх.
• Саме так Жуков та Василевський доповідали Сталіну. Жуков зміг приблизно оцінити можливі сили загарбників.

• Німецьке озброєння було оновлено та збільшено в обсягах. Таким чином, зроблена грандіозна мобілізація. Радянська армія, а саме ті фронти, на які й розраховували німці, за своєю комплектацією були приблизно на рівних.
• У деяких показниках росіяни вигравали.
• Крім Центрального і Воронезького фронтів (під командуванням Рокоссовського та Ватутіна відповідно), був ще таємниці фронт - Степовий, під командуванням Конєва, про якого ворог ні чого не знав.
• Степовий фронт став страховкою для двох основних напрямків.
• Німці ще з весни готувалися до цього наступу. Але коли влітку вони здійснили атаку, то для Червоної Армії це не стало несподіваним ударом.
• Радянська армія теж не сиділа без діла. На гаданому місці битви було споруджено вісім оборонних ліній.

Тактика ведення бою на Курській Дузі

• Саме завдяки розвиненим якостям воєначальника і роботі розвідки, командування Радянської армії змогли розібратися в планах супротивника і план оборона-наступ, підійшов якнайкраще.
• Оборонні рубежі будувалися з допомогою населення, що мешкає поблизу місця битви.
  Німецька сторона будувала план таким чином, що Курська Дуга має допомогти зробити рівнішою лінію фронту.
• Якщо ж це вдалося, то наступним етапом стало б розвиватись наступ у центр держави.

Наступ німецької армії

Наступ Червоної Армії

Загальні підсумки

Розвідка як важлива частина Курської битви

Про курску битву ще коротше
Одним із найбільших полів бою під час Великої Вітчизняної Війни стала Курська дуга. Коротко про битву викладено нижче.

Усі бойові дії, що сталися під час Курської битви, мали місце з 5 липня до 23 серпня 1943 року. Німецьке командування сподівалося під час цієї битви знищити всі радянські війська, що становлять Центральний і Воронезький фронти. На той момент вони вели активну оборону Курська. Якби німцям вдалося досягти успіху у цій битві, ініціатива у війні повернулася б німцям. Щоб реалізувати свої плани німецьке командування виділило понад 900 тис. солдатів, 10 тис. знарядь різного калібру, а підтримку було виділено 2,7 тис. танків і 2050 літаків. У цьому бою брали участь нові танки класу "Тигр" та "Пантера", а також нові винищувачі "Фокке-Вульф 190 А" та штурмові літаки "Хейнкель 129".

Командування Радянського Союзу сподівалося знекровити супротивника під час його наступу, та був провести масштабну контратаку. Таким чином, німці зробили саме те, на що чекала радянська армія. Розмах битви був воістину грандіозним, німці направили в атаку практично всю армію та всі доступні танки. Проте радянські війська стояли на смерть, і оборонні рубежі були здані. На Центральному фронті противник просунувся на 10-12 кілометрів, на Воронезькому глибина проходження противника становила 35 кілометрів, проте далі німці не змогли пройти.

Вихід битви на Курській дузі визначив бій танків під селом Прохорівка, який мав місце 12 липня. Це було найбільшим в історії битвою танкових військ, у бій було кинуто понад 1,2 тис. танків та самохідних артилерійських установок. Цього дня німецькі війська втратили понад 400 танків, і загарбників було відкинуто. Після цього радянські війська пішли в активний наступ, і 23 серпня битва на Курській дузі була закінчена зі звільненням Харкова, і з цією подією подальша поразка Німеччини стала неминучою.