Вадим Панов, Віктор Точинов

Дурні вмирають першими

«Отже, Бог убив усіх: і добрих хлопців, і поганих хлопців, і навіть Стіва з Лонг-Айленду. Та не мене. І я знаю чому…»

Кордова, шосте століття Хіджри

Абу Імран Муса бін Маймун бін Абдалла аль-Куртубі, відомий також як Моше бен Маймон і як Маймонід, вчений найширшого профілю: лікар, астроном, дослідник, анатом, алхімік, талмудист і каббаліст, - був неабияким шутником. Наприклад, перекладаючи з арабської на латину античні опуси для Саламанкського університету, часом вставляв особисто складені пасажі, які довгі століття змушували нещасних дослідників старовин ламати голову. А ще метр виробляв біологічні експонати всіляких дивовиж для університетських зборів, з метою освіти студіозусів та ярмаркових експозицій – ті добре платили. Простіше кажучи, Маймонід постачав заспиртованих виродків різноманітних моделей і видів: то ягня з двома головами і шістьма ногами, то людський ембріон з крильми кажана, свинячим п'ятачком, хвостом і копитцями, то безшерстну кішку з жахливими іклами.

Зрозуміло, здебільшого артефакти були чистої води підробками, майстерно складеними з різнорідних частин, оскільки ярмарків у Європі багато, а двоголові телята народжуються нечасто, не кажучи вже про немовлят з копитами та крилами. Ніякої науки за ними не стояло, а сам Маймонід вважав метушню з колбами та ембріонами побічним заробітком, всерйоз до неї не ставився і багато часу не приділяв.

Але одного разу домочадці виявилися не на жарт здивовані: робота з черговим доставленим для препарування експонатом зайняла чотири тижні. Працював метр при зачинених дверях, і ніхто не бачив людину, що доставила експонат, або ж людей, чому з кожним днем ​​здивування домочадців посилювалося, перетворюючись на неймовірне подив.

Як саме готовий виріб залишив будинок метра, також залишився нез'ясованим. Але прибуток від створення чергового артефакту виявився таким, що Маймонід ще п'ять місяців займався виключно улюбленою наукою.

Ймовірно, зовнішній вигляд загадкового експонату так і залишився б таємницею, якби не нарис, зроблений на полях рукопису, над яким метр працював на той час. Малюнок зображував укладене в ємність істота, в природі, без сумніву, не зустрічається. Однак короткий запис під ним показав, що сам бен Маймон вважав інакше і будував здогади про походження дивного створення.

Подальша доля створеного Моше бен Маймоном артефакту протягом кількох століть невідома. За деякими відомостями, у Празі, у зборах імператора Рудольфа, зберігався дуже схожий експонат, але скупі та невиразні описи очевидців не дозволяють говорити про це з упевненістю.

З'явилася колба в 1719 році: виродок був закуплений російським посланцем у Гаазі Матвєєвим для нещодавно заснованої в Петербурзі Кунсткамери. На той час створена бен Маймоном колба з товстого скла пошкодилася - тріснула і була стягнута срібним обручем з написом латиною: «Монстр святого Якова».

Хто ходить у гості ночами

Артур Миколайович Завалишин ненавидів Вишній Волочок.

Ні, він нічого не мав проти старовинного російського міста та його мешканців - він ненавидів через нього проїжджати, а робити це доводилося часто, тридцять-сорок раз на рік, така вже Артура Миколайовича мала роботу.

Шосе Москва – Санкт-Петербург і без того не надто придатне для швидкісної їзди, оскільки постійно забито великовантажними фурами – до ладу не розженешся. Коли траса огинає міста, терпіти незручності ще можна, але варто їй увійти всередину – біда, замість хоч якогось руху виходить повноцінний збір усіх міських світлофорів у похоронному темпі.

«Калина» Артура Миколайовича зараз якраз стояла на в'їзді, біля першого міського світлофора, чекаючи дозволяючого сигналу, і Завалишин сподівався, що з четвертого включення проскочить - від перехрестя його відокремлювало лише автовозіння, в два яруси завантажене чотириколісною продукцією компанії. з Москви до Петербурга. Що характерно, п'ять хвилин тому назустріч Артуру Миколайовичу проїхала така сама фура, з тією ж продукцією тієї ж компанії, яка котилася з Пітера до Москви. Ну чому б, чому маркетологам і логістикам двох дилерських фірм не зустрітися, не посидіти за чарочкою чаю і не народити спільними мозковими зусиллями геніальний план, що дозволяє суттєво заощадити на транспортних витратах і розвантажити хоч трохи трасу? Чому? Відповіді немає і не передбачається. Зате є багатотонні фури, що йдуть назустріч один одному.

"Ідіоти ..."

За опущеним склом заревів мотоциклетний двигун, замислений Завалишин здригнувся і, різко повернувши голову, побачив одягнених у чорну шкіру байкерів: колона з кількох двоколісних машин проїхала осьовою, об'їжджаючи і «Калину», і поглядом водіїв - і викликаючи заздрісність. що через будь-які пробки проникнуть, хоч ось так, хоч по узбіччі.

Причому байкери в мотопробіг Москва - Пітер налагодилися відморожені, життя своє цінують не дуже дорого, а на ПДР і зовсім плюють: всі до одного без шоломів, голови пов'язані яскраво-червоними банданами.

Чи не байкери? Ті начебто по двоє не їздять, а тут на дев'ять машин – дванадцять сідоків… Може, й не байкери. Але все одно відморожені.

Передній мотоцикл зупинився, заїхавши на стоп-лінію, а замикаючий колону виявився якраз навпроти переднього сидіння «Калини», і його пасажир зніяковіло дивився на Артура Миколайовича. Той гідно витримав каламутний погляд і, мабуть, тому удостоївся хрипкого питання:

Нудно тобі, чол?

Вибачте? – здивувався Артур Миколайович.

Бухнеш? - Власник червоної бандани витяг із внутрішньої кишені плоску пляшку, крутанув пробку і простяг шаленому чоловікові: - На, розвеселилися.

Я за кермом, – промимрив Завалишин.

І… - Що саме відповісти на це питання, було зовсім незрозуміло. Та й взагалі ситуація виглядала на рідкість ідіотської: пробка, дивний тип, дивна розмова, дивна пропозиція… - І те, що я не маю права…

Тварина тремтяча, - резюмував байкер. Потім зробив великий ковток віскі, витер губи об спину водія і пояснив очманілому Завалишину: - Достоєвський, мля, згадався. Що з сокирою.

Тебе завжди клинить, коли до Пітера їдемо, - невдоволено пробурчав водій, після чого висмикнув з рук пасажира пляшку, сьорбнув і повідомив: - Бідний вершник, мля.

На світлофорі спалахнув жовтий, байки рвонули - різко, з місця в кар'єр. Помчали й любителі віскі, на прощання обдавши Завалишина струменем вихлопних газів, а його «Калину» - дрібними камінчиками, що бризнули з-під заднього колеса.

«Ушлепки», - зло подумав Артур Миколайович, рушаючи за фурою. І побажав сам собі ніколи не зустрічатися на трасі з відморозками у червоних хустках. Та й поза трасою краще не треба.

Побажання справдилося.

На щастя, для Завалишина.

* * *

Кемпіус де Шу прокинувся від відчуття небезпеки, що наближається: щось невідоме виявилося в неприємній близькості, і шосте почуття м'яко, дуже дружньо потріпало лицаря по плечу: «Не час валятися!»

І він миттєво розплющив очі, дивлячись у темряву маленької каюти і слухаючи стукіт хвиль об пластиковий борт. Здавалося, воді не терпілося потрапити всередину яхти, що завмерла на якорі, але вони, хвилі, не поспішали і поки що ввічливо питали дозволу у господарів. Поки що питали… А ще палубою стукав дощ – в іншому ритмі, ніж хвилі. Нетерпляче. Небесній воді теж хотілося всередину, і, мабуть, хотілося значно сильніше за забортну.

Пітер – місто води, вона тут завжди і всюди.

Стук забортний, барабанний дріб небесний, рівне дихання Мішель, що лежить поруч - і жодного підозрілого звуку. На слух - ніякої небезпеки, але Кемп звик довіряти почуттям, навіть - як зараз - дуже невиразним почуттям, і не збирався змінювати звичку.

Він опинився на ногах швидко і безшумно, і так само швидко і безшумно клинок покинув вогненну шафу, втоплену в переборі каюти. Меч Кемпа міг би здатися надто химерним - прикрасою, деталлю інтер'єру, але це було необхідним маскуванням, насправді в руці лицаря виявилася потужна зброя.

Швидко та безшумно.

Мішель не прокинулася, лише повернулася на інший бік і зітхнула. Ну і нехай спить.

Кемп тихенько вийшов у рубку, а потім на палубу. Потрібні були для цього лічені секунди, пластикові суденця проекту «Кобра» хоч і називалися яхтами - так само, як водоплавна власність інших олігархів, - але не відрізнялися ні гігантськими розмірами, ні просторим плануванням.

І ще швидкість пояснювалася тим, що Кемп не витрачав дорогоцінний час на одягання-взуття. Якщо й справді заявилися непрохані гості - господареві можна пробачити нехтування формальностями. Якщо ж почуття тривоги спрацювало вхолосту - тим більше можна пробачити. Де Шу піднявся на палубу в одних трусах і відразу ж «насолодився» гострою пітерською свіжістю – по шкірі побігли мурашки.

Весняна ніч нічим не нагадувала знамениті білі ночі, але зовсім непроглядною не була. Шпіль Петропавлівського собору, підсвічений прожекторами, виділявся каламутною світлою плямою, а ліхтарі, що вишикувалися вздовж набережної адмірала Макарова, досить освітлювали все, що відбувалося над рівною поверхнею Малої Неви. Світла вистачало, і Кемпіус легко помітив суденце, що йде до яхти.

Рухалося воно повільно, майже безшумно, і, лише добре прислухавшись, можна було розрізнити, як тихесенько, на найменших обертах, дзижчить електромотор.

Човен - плоскодонний, з низькими бортами - був досить місткий, розрахований на півтора або навіть на два десятки пасажирів. Подібні суденця, зовсім не морехідні, здатні плавати лише спокійною водою, розвозили туристів Санкт-Петербургом, протискаючись навіть у найвужчі канали і під найнижчі прольоти мостів, куди немає ходу ні річковому трамвайчику, ні тим більше прогулянковому теплоходу. Деякі човни були оснащені електромоторами - туристи почуваються комфортніше, коли голос екскурсовода не гуркотить з динаміків, перекриваючи шум бензинового двигуна, - і саме такий човен наближався зараз до яхти. І Кемп не сумнівався, що пливуть в ній туристи, що зовсім не спізнилися, а мета візиту - не екскурсія: правила річкової навігації забороняють нічні плавання без включених вогнів, та й нема чого мирним роззявам підкрадатися так потайно і безшумно.

Подивимося, хто тут у нас…

Де Шу дочекався, коли човен опиниться за двісті ярдів від яхти, швидко просканував її - це дійство було доступне навіть таким слабким магам, як він, - і відчув легке розчарування: чоли… чоли, та ще не прикриті жодним видом магічного захисту, а отже , Меч можна використовувати як звичайнісіньку холодну зброю.

А в тому, що використати доведеться, лицар не сумнівався. Була б справа в «Балтік-Марині», або в Апостольській гавані, або в будь-якій іншій тутешній марині, серед багатьох інших пришвартованих яхт, ще можна було б засумніватися, що саме «Моріон» є метою візиту. Але Кемп спеціально - були тому причини - пришвартувався біля набережної неподалік знака, який категорично забороняв подібні дії, вже мав із цього приводу розмову зі співробітниками ДІМЗ, і лише амулет Апікрен дозволив обійтися і без штрафу, і без хабара.

«Цікаво, хто цього разу?»

Лицар спостерігав за човном, причаївшись за копкітом. Він дуже сподівався, що його вихід із рубки залишився для візитерів непоміченим, що вони впевнені: екіпаж яхти мирно спить у каюті. У те, що абордаж на Малій Неві затіяли випадкові люди, слабо вірилося. А не випадкові добре знають, що Кемп - твердий горішок, і вирушити за ним вчотирьох могли тільки в розрахунку на раптовий напад. Хоча ні, ні… не вчотирьох – уп'ятеро. Ще один чоловік, що до того зігнувся і щось робив на дні човна, випростався, і його темний силует чітко окреслився на світлому тлі посудини.

Весняна ніч видалася не просто прохолодною, вона заслужила на інший епітет - холодна. Однак Кемп перестав відчувати дискомфорт - очікування сутички зігрівало краще за будь-яку термобілизну. Він не вважав себе сміливцем або героєм, що зневажає небезпеку, - завжди думав, що краще обійти десятою дорогою дот, що плюється, вогнем, ніж намагатися героїчно заткнути амбразуру власним тілом: дотів з амбразурами на світі безліч, а власне тіло єдине; що краще відступити перед вищою силою, ніж намагатися творити чудеса героїзму; і твердо вірив, що вступати в бій можна лише самостійно обравши місце, час та зброю і – бажано! - не сповістивши про це супротивника. Але зараз відступати не було куди.

Ледве чутний звук електромотора замовк. Якийсь час човен рухався за інерцією, а потім абсолютно безшумно торкнувся борту яхти - старі покришки, прив'язані вздовж низького корпусу, замортизували несильний удар.

Останні сумніви зникли: гості прямували саме до нього, до Кемпа. Але залишалася слабка надія на збіг, на випадок… На пересічний кримінал, простіше кажучи. Може, тут існує свого роду Берегове Братство, що має звичай обскубувати пір'їнки багатим закордонним яхтсменам, що швартуються в недозволених місцях?

Втім… яка тепер різниця? Нині треба воювати.

Найвищий візитер підстрибнув, зачепився за край борту, підтягнувся ... і виявився - номінально, згідно з Конвенцією ООН з морського права, - на території Французької республіки, оскільки портом приписки яхти вважався Гавр. Пару секунд бурзило мовчки стояв - прислухався, - а переконавшись, що на іноземщині все тихо і спокійно, нахилився і допоміг своєму менш високому товаришу схопитися за стійку леєрної огорожі. Розігнувся, обернувся і побачив Кемпа. І навряд чи встиг оцінити, наскільки смішно виглядає напівоголений чоловік з бутафорським мечем у руці - сталь стрімко прорізала повітря, а часткою миті пізніше - горлянку непроханого візитера.

Все сталося швидко і майже безшумно. Людина була ще жива, ще намагалася крикнути, але замість крику з рани виривався лише слабкий, ледь чутний клекотіння. Ну і кров, зрозуміло, куди ж без неї?

Наступний гість, який саме підтягував себе на яхту, почув щось підозріле. І завмер, не закінчивши рух, намагаючись збагнути, що за звуки до нього долинули. Повис на напівзігнутих руках, спробував тихенько поставити запитання товаришеві, який досі залишався на ногах... Але питання не пролунало: Кемп ступив уперед і рубанув по голові. Клинок мав розвалити її навпіл, до шиї - і розвалив. Чоловік звалився в човен.

Очевидно, у прибули була чітка інструкція: якщо не вдасться застати де Шу зненацька - відступати. Або вони плюнули на всі інструкції, стурбовані лише збереженням своїх шкур. Як би там не було, електромотор завив, миттєво перейшовши на повні оберти, човен смикнувся і почав швидко набирати хід. Долею залишився на яхті здоровили його товариші не перейнялися.

Але Кемп не збирався дозволити їм піти, оскільки вважав, що такі справи наполовину не робляться.

Він торкнувся великим пальцем правої руки червоного самоцвіту, вробленого в гарду Меча - оптимісти і романтики могли порахувати його рубіном, реалісти - дешевою біжутерією, а лівою взявся за вінчаючу рукоятку багатогранну металеву кулю і таким чином замкнув необхідний для активізації артефакту контур - в було обійтися без заклинання.

Меч видав низьке, ледь чутне гудіння, завібрував. Кемпіус акуратно направив його на човен і трохи повів убік, докладаючи значних зусиль, ніби доводилося долати опір невидимого, але дуже в'язкого середовища.

Меч працював рівно чотири секунди. Потім де Шу опустив його і знову просканував суденце.

Все скінчено. Човен продовжував пливти, як плив, але живих на його борту не залишилося.

Кемп прикинув траєкторію руху посудини: мабуть, якщо не вріжеться в опору моста, до Великої Неви дістанеться, - і досить усміхнувся: «От і славно, що далі від яхти їх виявлять, то краще. І хай гадають, хай ламають голови…»

Шкода, звичайно, що яхту доведеться залишити - це був зручний притулок, - але ризикувати контрактом не можна.

Лицар ретельно обшукав мерця, проте всі кишені дитини виявилися демонстративно, зухвало порожні, не знайшлося навіть невинної дрібниці на кшталт гребінця чи запальнички. На шиї – ні амулетів, ні оберегів, ні нижнього хреста. Натомість у вусі виявилася кліпса-приймач, яка миттєво вирушила за борт.

Кліпса показувала, що дитина міг отримувати вказівки від спостерігачів з берега, тобто яхта досі під контролем і йтиметься хитрим маневром. Але до цього Кемп був готовий.

Він безшумно спустив мерця за борт - за частину ночі, що залишилася, течія віднесе його досить далеко, - ретельно оглянув палубу, позбувшись крові, до якої поки не дістався дощ, після чого попрямував у каюту - прийняти душ і зібрати дрібнички.

Повторного нападу не буде, але зволікати з відступом не можна.

Коли він повернувся до каюти, там уже горіло світло, а Мішель сиділа на ліжку.

Що це було? - Стривожена, але не одягнена, яка чекає. - Що трапилося?

Проігнорувавши питання, де Шу босоніж прошлепав у крихітну душову кабінку, постояв пару хвилин, чекаючи, поки проточний нагрівач доведе температуру води до необхідної, і широко посміхнувся... Ох, добре! Ніякого порівняння зі струменями, що ллються з вогких небес похмурого міста.

Ти скажеш, що трапилося, чи ні? - спитала Мішель, коли він вийшов із душової.

Кемп мовчки зірвав з вішалки рушник і почав різко розтирати м'язисте тіло, байдуже розглядаючи подругу.

Колишню подругу.

Черговий етап йде у минуле, і Мішель йде разом із ним. Прощання, супроводжувані бурхливим з'ясуванням стосунків, лицар не терпів, зазвичай йшов англійською, але зараз не вийшло, і він з тугою зрозумів, що доведеться розлучатися по-справжньому. А відповідних слів, як на зло, не було, і Кемп як міг відтягував початок розмови.

Лео, ти мене лякаєш. - Вона знала тільки це його ім'я: Лео Кац, щасливий брокер із лондонського Сіті.

Я отримав… неприємну звістку.

Від кого?

Він зупинився біля шафи і почав швидко натягувати одяг: труси, шкарпетки, сорочка, штани, светр під горло, піджак зі шкіряними нашлепками на ліктях - з одного боку, набір досить непомітний, зайвої уваги не привертає, а з іншого - всі речі від найкращих модельєрів, з останніх колекцій, можна пройти фейс-контроль на вході до найелітніших закладів, охорона там на такі нюанси добре натаскана.

Від кого звістка?

Від Гоголя, - «важко» зітхнув Кемп, акуратно розчісуючи перед дзеркалом волосся. І уточнив: - Ти його не знаєш.

Твій друг?

Мій адвокат.

Що трапилось?

Де Шу знову зітхнув...

Все-таки це були не найгірші місяці в його житті: Мішель красива і вміє зробити задоволення, недостатньо освічена, звичайно, але з цим можна примиритися. Контракти приносили пристойний дохід. Подорожі на яхті виявилися досить захоплюючими та романтичними, особливо Середзем'ям, але… але все колись закінчується. Очевидно, в Ордені зрозуміли, що «паршива вівця» надто добре влаштувалася, і вирішили зіпсувати Кемпу життя. Натякнули, що потрібно вкотре внести плату за впертість, і не дадуть йому спокою доти, доки він не змінить маску.

Вадим Панов

Віктор Точинов

Дурні вмирають першими

«Отже, Бог убив усіх: і добрих хлопців, і поганих хлопців, і навіть Стіва з Лонг-Айленду. Та не мене. І я знаю чому…»

Wooldoor Sockbat

Кордова, шосте століття Хіджри

Абу Імран Муса бін Маймун бін Абдалла аль-Куртубі, відомий також як Моше бен Маймон і як Маймонід, вчений найширшого профілю: лікар, астроном, дослідник, анатом, алхімік, талмудист і каббаліст, - був неабияким шутником. Наприклад, перекладаючи з арабської на латину античні опуси для Саламанкського університету, часом вставляв особисто складені пасажі, які довгі століття змушували нещасних дослідників старовин ламати голову. А ще метр виробляв біологічні експонати всіляких дивовиж для університетських зборів, з метою освіти студіозусів та ярмаркових експозицій – ті добре платили. Простіше кажучи, Маймонід постачав заспиртованих виродків різноманітних моделей і видів: то ягня з двома головами і шістьма ногами, то людський ембріон з крильми кажана, свинячим п'ятачком, хвостом і копитцями, то безшерстну кішку з жахливими іклами.

Зрозуміло, здебільшого артефакти були чистої води підробками, майстерно складеними з різнорідних частин, оскільки ярмарків у Європі багато, а двоголові телята народжуються нечасто, не кажучи вже про немовлят з копитами та крилами. Ніякої науки за ними не стояло, а сам Маймонід вважав метушню з колбами та ембріонами побічним заробітком, всерйоз до неї не ставився і багато часу не приділяв.

Але одного разу домочадці виявилися не на жарт здивовані: робота з черговим доставленим для препарування експонатом зайняла чотири тижні. Працював метр при зачинених дверях, і ніхто не бачив людину, що доставила експонат, або ж людей, чому з кожним днем ​​здивування домочадців посилювалося, перетворюючись на неймовірне подив.

Як саме готовий виріб залишив будинок метра, також залишився нез'ясованим. Але прибуток від створення чергового артефакту виявився таким, що Маймонід ще п'ять місяців займався виключно улюбленою наукою.

Ймовірно, зовнішній вигляд загадкового експонату так і залишився б таємницею, якби не нарис, зроблений на полях рукопису, над яким метр працював на той час. Малюнок зображував укладене в ємність істота, в природі, без сумніву, не зустрічається. Однак короткий запис під ним показав, що сам бен Маймон вважав інакше і будував здогади про походження дивного створення.

Подальша доля створеного Моше бен Маймоном артефакту протягом кількох століть невідома. За деякими відомостями, у Празі, у зборах імператора Рудольфа, зберігався дуже схожий експонат, але скупі та невиразні описи очевидців не дозволяють говорити про це з упевненістю.

З'явилася колба в 1719 році: виродок був закуплений російським посланцем у Гаазі Матвєєвим для нещодавно заснованої в Петербурзі Кунсткамери. На той час створена бен Маймоном колба з товстого скла пошкодилася - тріснула і була стягнута срібним обручем з написом латиною: «Монстр святого Якова».

ХТО ХОДИТЬ У ГОСТІ ПО НОЧАХ

Артур Миколайович Завалишин ненавидів Вишній Волочок.

Ні, він нічого не мав проти старовинного російського міста та його мешканців - він ненавидів через нього проїжджати, а робити це доводилося часто, тридцять-сорок раз на рік, така вже Артура Миколайовича мала роботу.

Шосе Москва – Санкт-Петербург і без того не надто придатне для швидкісної їзди, оскільки постійно забито великовантажними фурами – до ладу не розженешся. Коли траса огинає міста, терпіти незручності ще можна, але варто їй увійти всередину – біда, замість хоч якогось руху виходить повноцінний збір усіх міських світлофорів у похоронному темпі.

«Калина» Артура Миколайовича зараз якраз стояла на в'їзді, біля першого міського світлофора, чекаючи дозволяючого сигналу, і Завалишин сподівався, що з четвертого включення проскочить - від перехрестя його відокремлювало лише автовозіння, в два яруси завантажене чотириколісною продукцією компанії. з Москви до Петербурга. Що характерно, п'ять хвилин тому назустріч Артуру Миколайовичу проїхала така сама фура, з тією ж продукцією тієї ж компанії, яка котилася з Пітера до Москви. Ну чому б, чому маркетологам і логістикам двох дилерських фірм не зустрітися, не посидіти за чарочкою чаю і не народити спільними мозковими зусиллями геніальний план, що дозволяє суттєво заощадити на транспортних витратах і розвантажити хоч трохи трасу? Чому? Відповіді немає і не передбачається. Зате є багатотонні фури, що йдуть назустріч один одному.

Дурні вмирають першими Віктор Точинов, Вадим Панов

(Поки оцінок немає)

Назва: Дурні помирають першими

Про книгу «Дураки помирають першими» Віктор Точинов, Вадим Панов

Книга «Дураки помирають першими» — це твір, написаний у співавторстві Вадима Панова та Віктора Точинова. Читач знає першого автора за тривалим фантастичним циклом романів «Таємне місто». У новій книзі дії також відбуваються в альтернативному всесвіті, де існує Росія. Щоправда, вже не у Москві, а у Санкт-Петербурзі. Фанати та просто любителі творчості письменника порадують себе новою, окремою історією, яка відкриє зовсім інших героїв, нові локації та секрети оновленого світу. Втім, згадуються і добре знайомі герої, які приходять та йдуть з інших книг Вадима Панова.

Історія книги «Дураки помирають першими» розгортається в альтернативному Пітері, де на берегах легендарної річки Нева вже понад сто років спочиває давній і дуже небезпечний артефакт. Дивну назву не можна зустріти у звичайних книгах - Монстр святого Якова. Багато століть тому жахливе чудовисько було ув'язнено за допомогою сильної магії в кайдани. Тепер він став лагідним і знерухомленим експонатом. І не просто десь у печері, катакомбах чи закопаній під товщею землі труні, а на найвиднішому місці – у музеї Кунсткамери величезного міста.

Ніхто й не підозрював, що кожен день тисячі людей спостерігають за цим чудовиськом і не помічають нічого аномального. Але таємне завжди рано чи пізно стає явним. Третє тисячоліття для Монстра святого Якова стало знаменним – людська жадібність, допитливість, жадібність і спрага грошей зробила свою чорну справу. Звичайний слюсар, який працював у музеї, пошкодив срібний обруч чудовиська. Адже саме він, а не прозора колба, утримував монстра у стані глибокого сну. Тепер все піде не так гладко.

Фатальна випадковість загрожує обрушити на Санкт-Петербург не просто каскад невдач, а й ціле цунамі найнеймовірніших подій. Ніхто навіть уявити не міг, що поза реальності існує магічний світ. І тепер він відкритий. Втім, несподіванки зустрінуться на шляху не лише простих людей, які раніше не вірять у магію. Надприродні жителі Таємного міста також не залишаться осторонь. Віктор Точинов та Вадим Панов створюють нову реальність, яка існує на межі справжнього та чарівного світу. Роман «Дураки помирають першими» розповість про те, як головні герої виплутуватимуться з переробок та незвичайних ситуацій, які підлаштує тисячолітній, озлоблений ув'язненням монстр.

На нашому сайті про книги lifeinbooks.net ви можете скачати безкоштовно без реєстрації або читати онлайн книгу «Дураки помирають першими» Віктор Точинов, Вадим Панів у форматах epub, fb2, txt, rtf, pdf для iPad, iPhone, Android та Kindle. Книга подарує вам масу приємних моментів та справжнє задоволення від читання. Придбати повну версію ви можете у нашого партнера. Також, у нас ви знайдете останні новини з літературного світу, дізнаєтесь про біографію улюблених авторів. Для письменників-початківців є окремий розділ з корисними порадами та рекомендаціями, цікавими статтями, завдяки яким ви самі зможете спробувати свої сили в літературній майстерності.

Багато затягнутих, нудних місць. То опис будинку на кілька сторінок, то сон сторінок на шість, то ще щось у цьому дусі. В результаті обмаль подій на загальний обсяг тексту.

Не дуже виразні і сам сюжет і його реалізація (за середину роману перевалюєш, а все ще дві маловиразні сюжетні лінії, причому основна, з анотації, особливо маловиразна). Лише до фіналу щось, якось розкручується...

Багато моментів, до їхнього роз'яснення у фіналі, при читанні ну просто ніякої критики не витримують і здаються маренням або просто масивом тексту для нагону обсягу, ось на кшталт цих подій:

Спойлер (розкриття сюжету)

(Заради вбивства з вогнестрілу заманити бабу з мужиком у повністю темний колектор. А то в під'їзді з пістолета люди, мабуть, погано вбиваються... Я вже мовчу про подальші багато-багатосторінкові блукання Світлани по колектору. До пояснення у фіналі - навіщо все це, виглядає це геть непотрібними, дурним, нудним, написаним лише задля намотування обсягу тексту).

Так, у фіналі нам усе пояснили. Але весь роман ми читали до цих пояснень, і читати ці шматки тексту було дивно, нудно і малоцікаво.

А в плюс, що поставити...

Ну, таки не халтура літературного негра.

Є чудові порівняльні звороти, фрази, інші вдалі знахідки за типом

Спойлер (розкриття сюжету) (Клікніть по ньому, щоб побачити)

«принца на білому коні вона вже не чекала, але до цокоту копит ще прислухалася» або «...а наляканий шас - як наляканий скунс, не тільки тікає, але ще й гадить.»

Загадки. Яка-ніяка, а движуха. Інтригу знову ж таки до кінця витримали - хто є хто, що робить і що відбувається навряд чи багато хто заздалегідь передбачив.

Взагалі таке відчуття, що тут співавторство (або просто редактура Панова) лише завадило авторам, зашкодило твору. Ні Точинова ні Панова до ладу не відчувається (перебільшую. Точинов дуже відчувається, тільки правий, ніби йому розгулятися не дали). Щось усереднене вийшло. Авторської самобутності немає. Адже книги Панова в чистому вигляді читаєш захлинаючись, що той не напиши, та й від Точинівських творів, навіть ранніх трешуватих, носа крутити не доводилося, захоплює.

Ну і звернутися до Шановного та улюбленого мною автора, Панова, хотілося б. Цим романом навіяло, сформулювалося.

Анклави ви віддали на відкуп усім охочим лише тоді, коли самі завершили цикл. Ось даремно з Таємним Містом не так вчинили. Лінія Ярги зависла. Реально нового давно нічого немає навіть з-під вашого пера, перетворили цикл романів на серіал. А тепер ще сторонні для циклу автори прийшли писати сторонні сюжети на розкрученому антуражі (хоч би як добре вони писали, мені ось книги Точинова подобаються, тут навіть не як справа). Читач ошуканим почувається. Завершіть цикл Красиво, на Вашому рівні, на рівні перших десятка-півтора романів Таємного Міста, а потім вже нехай фени і колеги фонові нюанси вносять. А то право слово, прикро.

© Панов Ст, Точинов Ст, 2015

© Оформлення. ТОВ «Видавництво «Ексмо», 2015

* * *

«Отже, Бог убив усіх: і добрих хлопців, і поганих хлопців, і навіть Стіва з Лонг-Айленду. Та не мене. І я знаю чому…»

Wooldoor Sockbat

Пролог

Кордова, шосте століття Хіджри

Абу Імран Муса бін Маймун бін Абдалла аль-Куртубі, відомий також як Моше бен Маймон і як Маймонід, вчений найширшого профілю: лікар, астроном, дослідник, анатом, алхімік, талмудист і каббаліст, - був неабияким шутником. Наприклад, перекладаючи з арабської на латину античні опуси для Саламанкського університету, часом вставляв особисто складені пасажі, які довгі століття змушували нещасних дослідників старовин ламати голову. А ще метр виробляв біологічні експонати всіляких дивовиж для університетських зборів, з метою освіти студіозусів та ярмаркових експозицій – ті добре платили. Простіше кажучи, Маймонід постачав заспиртованих виродків різноманітних моделей і видів: то ягня з двома головами і шістьма ногами, то людський ембріон з крильми кажана, свинячим п'ятачком, хвостом і копитцями, то безшерстну кішку з жахливими іклами.

Зрозуміло, здебільшого артефакти були чистої води підробками, майстерно складеними з різнорідних частин, оскільки ярмарків у Європі багато, а двоголові телята народжуються нечасто, не кажучи вже про немовлят з копитами та крилами. Ніякої науки за ними не стояло, а сам Маймонід вважав метушню з колбами та ембріонами побічним заробітком, всерйоз до неї не ставився і багато часу не приділяв.

Але одного разу домочадці виявилися не на жарт здивовані: робота з черговим доставленим для препарування експонатом зайняла чотири тижні. Працював метр при зачинених дверях, і ніхто не бачив людину, що доставила експонат, або ж людей, чому з кожним днем ​​здивування домочадців посилювалося, перетворюючись на неймовірне подив.

Як саме готовий виріб залишив будинок метра, також залишився нез'ясованим. Але прибуток від створення чергового артефакту виявився таким, що Маймонід ще п'ять місяців займався виключно улюбленою наукою.

Ймовірно, зовнішній вигляд загадкового експонату так і залишився б таємницею, якби не нарис, зроблений на полях рукопису, над яким метр працював на той час. Малюнок зображував укладене в ємність істота, в природі, без сумніву, не зустрічається. Однак короткий запис під ним показав, що сам бен Маймон вважав інакше і будував здогади про походження дивного створення.

Подальша доля створеного Моше бен Маймоном артефакту протягом кількох століть невідома. За деякими відомостями, у Празі, у зборах імператора Рудольфа, зберігався дуже схожий експонат, але скупі та невиразні описи очевидців не дозволяють говорити про це з упевненістю.

З'явилася колба в 1719 році: виродок був закуплений російським посланцем у Гаазі Матвєєвим для нещодавно заснованої в Петербурзі Кунсткамери. На той час створена бен Маймоном колба з товстого скла пошкодилася – тріснула і була стягнута срібним обручем з написом латиною: «Монстр святого Якова».

Глава 1
Хто ходить у гості ночами

Артур Миколайович Завалишин ненавидів Вишній Волочок.

Ні, він нічого не мав проти старовинного російського міста та його мешканців – він ненавидів через нього проїжджати, а робити це доводилося часто, тридцять-сорок раз на рік, така вже Артура Миколайовича мала роботу.

Шосе Москва – Санкт-Петербург і без того не надто придатне для швидкісної їзди, оскільки постійно забито великовантажними фурами – до ладу не розженешся. Коли траса огинає міста, терпіти незручності ще можна, але варто їй увійти всередину – біда, замість хоч якогось руху виходить повноцінний збір усіх міських світлофорів у похоронному темпі.

«Калина» Артура Миколайовича зараз якраз стояла на в'їзді, біля першого міського світлофора, чекаючи дозволяючого сигналу, і Завалишин сподівався, що з четвертого включення проскочить – від перехрестя його відокремлювало лише автовозіння, в два яруси завантажене чотириколісною продукцією компанії. з Москви до Петербурга. Що характерно, п'ять хвилин тому назустріч Артуру Миколайовичу проїхала така сама фура, з тією ж продукцією тієї ж компанії, яка котилася з Пітера до Москви. Ну чому б, чому маркетологам і логістикам двох дилерських фірм не зустрітися, не посидіти за чарочкою чаю і не народити спільними мозковими зусиллями геніальний план, що дозволяє суттєво заощадити на транспортних витратах і розвантажити хоч трохи трасу? Чому? Відповіді немає і не передбачається. Зате є багатотонні фури, що йдуть назустріч один одному.

"Ідіоти ..."

За опущеним склом заревів мотоциклетний двигун, задуманий Завалишин здригнувся і, різко повернувши голову, побачив одягнених у чорну шкіру байкерів: колона з кількох двоколісних машин проїхала осьовою, об'їжджаючи і «Калину», і поглядом водіїв - і фурою, і викликаючи заздрісність. що через будь-які пробки проникнуть, хоч ось так, хоч по узбіччі.

Причому байкери в мотопробіг Москва - Пітер налагодилися відморожені, що своє життя цінують не надто дорого, а на ПДР і зовсім плюючі: всі до одного без шоломів, голови пов'язані яскраво-червоними банданами.

Чи не байкери? Ті наче двоє не їздять, а тут на дев'ять машин – дванадцять сідоків… Може, й не байкери. Але все одно відморожені.

Передній мотоцикл зупинився, заїхавши на стоп-лінію, а замикаючий колону виявився якраз навпроти переднього сидіння «Калини», і його пасажир зніяковіло дивився на Артура Миколайовича. Той гідно витримав каламутний погляд і, мабуть, тому удостоївся хрипкого питання:

- Нудно тобі, чол?

- Вибачте? – здивувався Артур Миколайович.

- Бухнеш? - Власник червоної бандани витяг з внутрішньої кишені плоску пляшку, крутанув пробку і простяг шаленому чоловікові: - На, розвеселилися.

– Я за кермом, – промимрив Завалишин.

– І… – Що саме відповісти на це питання, було зовсім незрозуміло. Та й взагалі ситуація виглядала на рідкість ідіотської: пробка, дивний тип, дивна розмова, дивна пропозиція… – І те, що я не маю права…

– Тварина тремтяча, – резюмував байкер. Потім зробив великий ковток віскі, витер губи об спину водія і пояснив очманілому Завалишину: - Достоєвський, мля, згадався. Що з сокирою.

- Тебе завжди клинить, коли до Пітера їдемо, - невдоволено пробурчав водій, після чого висмикнув з рук пасажира пляшку, сьорбнув і повідомив: - Бідний вершник, мля.

На світлофорі спалахнув жовтий, байки рвонули - різко, з місця в кар'єр. Помчали й любителі віскі, на прощання обдавши Завалишина струменем вихлопних газів, а його «Калину» – дрібними камінчиками, що бризнули з-під заднього колеса.

«Ушлепки», – зло подумав Артур Миколайович, рушаючи за фурою. І побажав сам собі ніколи не зустрічатися на трасі з відморозками у червоних хустках. Та й поза трасою краще не треба.

Побажання справдилося.

На щастя, для Завалишина.

* * *

Кемпіус де Шу прокинувся від відчуття небезпеки, що наближається: щось невідоме виявилося в неприємній близькості, і шосте почуття м'яко, дуже дружньо потріпало лицаря по плечу: «Не час валятися!»

І він миттєво розплющив очі, дивлячись у темряву маленької каюти і слухаючи стукіт хвиль об пластиковий борт. Здавалося, воді не терпілося потрапити всередину яхти, що завмерла на якорі, але вони, хвилі, не поспішали і поки що ввічливо питали дозволу у господарів. Поки що питали… А ще палубою стукав дощ – в іншому ритмі, ніж хвилі. Нетерпляче. Небесній воді теж хотілося всередину, і, мабуть, хотілося значно сильніше за забортну.

Пітер – місто води, вона тут і всюди.

Стук забортний, барабанний дріб небесний, рівне дихання Мішель, що лежить поруч - і жодного підозрілого звуку. На слух - ніякої небезпеки, але Кемп звик довіряти почуттям, навіть - як зараз - дуже невиразним почуттям, і не збирався змінювати звичку.

Він опинився на ногах швидко і безшумно, і так само швидко і безшумно клинок покинув вогненну шафу, втоплену в переборі каюти. Меч Кемпа міг би здатися надто химерним – прикрасою, деталлю інтер'єру, але це було необхідним маскуванням, насправді в руці лицаря виявилася потужна зброя.

Швидко та безшумно.

Мішель не прокинулася, лише повернулася на інший бік і зітхнула. Ну і нехай спить.

Кемп тихенько вийшов у рубку, а потім на палубу. Потрібні були для цього лічені секунди, пластикові суденця проекту «Кобра» хоч і називалися яхтами – так само, як водоплавна власність інших олігархів, – але не відрізнялися ні гігантськими розмірами, ні просторим плануванням.

І ще швидкість пояснювалася тим, що Кемп не витрачав дорогоцінний час на одягання-взуття. Якщо й справді заявилися непрохані гості – господареві можна пробачити нехтування формальностями. Якщо ж почуття тривоги спрацювало вхолосту – тим більше можна пробачити. Де Шу піднявся на палубу в одних трусах і відразу ж "насолодився" гострою пітерською свіжістю - по шкірі побігли мурашки.

Весняна ніч нічим не нагадувала знамениті білі ночі, але зовсім непроглядною не була. Шпіль Петропавлівського собору, підсвічений прожекторами, виділявся каламутною світлою плямою, а ліхтарі, що вишикувалися вздовж набережної адмірала Макарова, досить освітлювали все, що відбувалося над рівною поверхнею Малої Неви. Світла вистачало, і Кемпіус легко помітив суденце, що йде до яхти.

Рухалося воно повільно, майже безшумно, і, лише добре прислухавшись, можна було розрізнити, як тихесенько, на найменших обертах, дзижчить електромотор.

Човен - плоскодонний, з низькими бортами - був досить місткий, розрахований на півтора або навіть на два десятки пасажирів. Подібні суденця, зовсім не морехідні, здатні плавати лише спокійною водою, розвозили туристів Санкт-Петербургом, протискаючись навіть у найвужчі канали і під найнижчі прольоти мостів, куди немає ходу ні річковому трамвайчику, ні тим більше прогулянковому теплоходу. Деякі човни були оснащені електромоторами - туристи почуваються комфортніше, коли голос екскурсовода не гуркотить з динаміків, перекриваючи шум бензинового двигуна, - і саме такий човен наближався зараз до яхти. І Кемп не сумнівався, що пливуть у ній туристи, що зовсім не спізнилися, а мета візиту – не екскурсія: правила річкової навігації забороняють нічні плавання без включених вогнів, та й нема чого мирним роззявам підкрадатися так потайно і безшумно.

– Подивимося, хто тут у нас…

Де Шу дочекався, коли човен опиниться за двісті ярдів від яхти, швидко просканував її – це дійство було доступне навіть таким слабким магам, як він, – і відчув легке розчарування: чоли… чоли, та ще не прикриті жодним видом магічного захисту, а отже , Меч можна використовувати як звичайнісіньку холодну зброю.

А в тому, що використати доведеться, лицар не сумнівався. Була б справа в «Балтік-Марині», або в Апостольській гавані, або в будь-якій іншій тутешній марині, серед багатьох інших пришвартованих яхт, ще можна було б засумніватися, що саме «Моріон» є метою візиту. Але Кемп спеціально – були тому причини – пришвартувався біля набережної неподалік знака, який категорично забороняв подібні дії, вже мав із цього приводу розмову зі співробітниками ДІМЗ, і лише амулет Апікрен дозволив обійтися і без штрафу, і без хабара.

«Цікаво, хто цього разу?»

Лицар спостерігав за човном, причаївшись за копкітом. Він дуже сподівався, що його вихід із рубки залишився для візитерів непоміченим, що вони впевнені: екіпаж яхти мирно спить у каюті. У те, що абордаж на Малій Неві затіяли випадкові люди, слабо вірилося. А не випадкові добре знають, що Кемп - твердий горішок, і вирушити за ним вчотирьох могли тільки в розрахунку на раптовий напад. Хоча ні, ні… не вчотирьох – уп'ятеро. Ще один чоловік, що до того зігнувся і щось робив на дні човна, випростався, і його темний силует чітко окреслився на світлому тлі посудини.

Весняна ніч видалася не просто прохолодною, вона заслужила на інший епітет – холодна. Однак Кемп перестав відчувати дискомфорт – очікування сутички зігрівало краще за будь-яку термобілизну. Він не вважав себе сміливцем або героєм, що зневажає небезпеку, - завжди думав, що краще обійти десятою дорогою дот, що плюється, вогнем, ніж намагатися героїчно заткнути амбразуру власним тілом: дотів з амбразурами на світі безліч, а власне тіло єдине; що краще відступити перед вищою силою, ніж намагатися творити чудеса героїзму; і твердо вірив, що вступати в бій можна лише самостійно обравши місце, час та зброю і – бажано! - Не сповістивши про це противника. Але зараз відступати не було куди.

Ледве чутний звук електромотора замовк. Деякий час човен рухався за інерцією, а потім абсолютно безшумно торкнувся борту яхти – старі покришки, прив'язані вздовж низького корпусу, замортизували несильний удар.

Останні сумніви зникли: гості прямували саме до нього, до Кемпа. Але залишалася слабка надія на збіг, на випадок… На пересічний кримінал, простіше кажучи. Може, тут існує свого роду Берегове Братство, що має звичай обскубувати пір'їнки багатим закордонним яхтсменам, що швартуються в недозволених місцях?

Втім… яка тепер різниця? Нині треба воювати.

Найвищий візитер підстрибнув, зачепився за край борту, підтягнувся... і виявився – номінально, згідно з Конвенцією ООН з морського права, – на території Французької республіки, оскільки портом приписки яхти вважався Гавр. Пару секунд бурзило мовчки стояв - прислухався, - а переконавшись, що на іноземщині все тихо і спокійно, нахилився і допоміг своєму менш високому товаришу вхопитися за стійку леєрної огорожі. Розігнувся, обернувся – і побачив Кемпа. І навряд чи встиг оцінити, наскільки смішно виглядає напівоголений чоловік із бутафорським мечем у руці – сталь стрімко прорізала повітря, а часткою миті пізніше – ковтку непроханого візитера.

Все сталося швидко і майже безшумно. Людина була ще жива, ще намагалася крикнути, але замість крику з рани виривався лише слабкий, ледь чутний клекотіння. Ну і кров, зрозуміло, куди ж без неї?

Наступний гість, який саме підтягував себе на яхту, почув щось підозріле. І завмер, не закінчивши рух, намагаючись збагнути, що за звуки до нього долинули. Повис на напівзігнутих руках, спробував тихенько поставити запитання товаришеві, який досі залишався на ногах... Але питання не пролунало: Кемп ступив уперед і рубанув по голові. Клинок мав розвалити її навпіл, до шиї – і розвалив. Чоловік звалився в човен.